Homem senegalês quer plantar cinco milhões de árvores

Um homem no sul do Senegal estabeleceu para si próprio a ambiciosa tarefa de plantar cinco milhões de árvores durante os próximos cinco anos.

Este projeto visionário chegou a Adama Diémé quando regressou à região de Casamansa

em 2020, após alguns anos de trabalho na Europa, depois de ter ficado chocado por ter percebido que, em aldeias povoadas com centenas de árvores gigantescas na sua juventude, apenas uma mão-cheia restava.

“Em algumas aldeias, não se consegue encontrar uma árvore. Cortam-nas, mas não pensam em plantar novamente”, disse à BBC.

Segundo o site noticioso, em toda a África, a desertificação “é uma das razões da desflorestação, mas, nesta área, ao longo da extensa extensão do rio Casamansa, é mais provável que as árvores tenham sido cortadas para fins de construção como a construção de casas, ou para fazer carvão vegetal”.

O Sr. Diémé, que agora trabalha como gestor de projeto para uma organização não governamental espanhola em Casamansa e também como formador agrícola voluntário, “está determinado a mudar tudo isso”.

Por isso, conta a BBC, começou a angariar dinheiro para tornar o seu sonho realidade – e utilizou $5.000 (£4.100) do seu próprio bolso para dar o pontapé de saída à iniciativa.

Adama Diémé tem trabalhado “arduamente para se envolver com as comunidades de toda a região e para chegar às mulheres, que ele sabia que poderiam estar à altura do desafio de organizar a plantação em massa de plântulas. “Se queres liderar um bom projeto começa com as mulheres”, disse Diémé à BBC.

Assim, juntou a sua paixão por plantar árvores ao ajudar mulheres a adquirir competências para se tornarem pequenas agricultoras e vender os seus produtos nos mercados locais.

O projeto do Sr. Diémé é conhecido como Ununukolaal, que na língua local Jola significa “As Nossas Árvores”.

Estão a ser plantadas até 12 espécies, desde palmeiras e tamarindos a kapoks e limoeiros – as variedades dependem das necessidades da comunidade e do terreno.

Nos últimos três anos, mais de 142.000 mudas foram cultivadas e criaram raízes, revela a BBC, acrescentando que “isto significa que ainda é necessário fazer uma quantidade impressionante de plantação se o Sr. Diémé quiser atingir o seu objetivo nos próximos cinco anos – mas ele e a sua parceira Yolanda Pereñiguez não estão assustados”.

Segundo o site noticioso, Yolanda Pereñiguez trabalha como alfaiate e tem sido “fundamental” na organização de fundos, desenhando uma T-shirt que é vendida principalmente no estrangeiro por $15 (£13).

Juntamente com a sua colega Raymonde Coly, trabalham numa pequena oficina com duas máquinas de costura para as confecionar a partir de tecido local, com uma imagem de Baobá distinta cosida. Cada uma vendida pode pagar por 15 mudas de árvores.

“Escolhi o baobá por ser o símbolo de uma árvore africana”, disse Periniguiz, acrescentando que “é ótimo saber que estas T-shirts vão a todo o mundo, à Europa e até ao Canadá para ajudar no projeto da árvore”.

Baobás para salvar casas

“À medida que nos aventurávamos a entrar na Casamança através de uma canoa escavada, ela própria construída a partir de um único pedaço de madeira escavado nas raízes de uma sumaúma, o verdadeiro valor do projeto foi trazido à tona”, escreve Jo Hollis da BBC.

O jornalista explica que, numa pequena ilha de aldeia no meio do rio, a água “invadiu até aos edifícios periféricos – e em alguns casos até debaixo de outros empoleirados em palafitas”.

Há dez anos, continua, “o nível da água significava que a borda da água estava muito mais longe e quase nem chegava à aldeia, exceto no auge da estação das chuvas”.

“Agora é uma situação desesperada e se piorar, pode significar deixar os residentes sem abrigo”, garante.

“Vivemos nesta ilha há centenas de anos – mas se a água chegar muito mais longe, teremos de partir e ser dispersos por todo o lado”, disse Conakry Bassene, um dos líderes da aldeia.

As árvores de Baobá, que podem viver em terra e em água salgada ou doce, foram agora plantadas ao longo da costa como uma barreira. “As árvores podem salvar-nos”, disse o Bassene. “As árvores, elas são a nossa esperança de vida”, acrescentou.