Ferramenta de previsão de inundações “Flood Hub” da Google expande-se para 80 países incluindo Portugal

A Google inicia a expansão global da ferramenta de previsão de inundações “Flood Hub” com o alargamento a mais 80 países – incluindo Portugal – disponibilizando previsão de inundações com 7 dias de antecedência, revela a tecnológica em comunicado.

Segundo a mesma fonte, a IA do “Flood Hub” recorre a diversas fontes de dados disponíveis publicamente como previsões do tempo e imagens de satélite. Depois, a tecnologia combina então dois modelos: o Modelo Hidrológico, que prevê a quantidade de água que corre num rio com o Modelo de Inundação, que prevê quais as áreas que serão afetadas e qual o nível da água.

Desastres naturais, como inundações, estão a aumentar em frequência e intensidade devido às mudanças climáticas e ameaçam a segurança e a subsistência das pessoas. Estima-se que as inundações afetem anualmente mais de 250 milhões de pessoas em todo o mundo e tenham um impacto económico em torno de 10 mil milhões de dólares.

“Como parte do nosso trabalho para usar IA para responder à crise climática, hoje estamos a expandir a nossa ferramenta de previsão de inundações para 80 países. Com a inclusão de 60 novos países de África, Ásia-Pacífico, Europa e América do Sul e Central – Portugal incluído – , a nossa plataforma Flood Hub inclui agora alguns dos territórios com as maiores percentagens de população exposta ao risco de inundação e a climas mais extremos abrangendo mais 460 milhões de pessoas em todo o mundo”, sublinha a Google.

A mesma fonte acrescenta que “estamos a trabalhar para expandir os alertas de previsão de inundações para a Pesquisa e para o Maps e disponibilizar estas informações às pessoas no momento em que elas mais precisam”.

Usar a IA para ajudar as pessoas na preparação para inundações

Em 2018, iniciaram a previsão de inundações na Índia e, depois, expandiram-na para o Bangladesh para ajudar a combater os danos catastróficos das inundações anuais. Face aos avanços nos nossos modelos globais de previsão de IA e aprendizagem de máquina, lançaram em 2022 esta tecnologia em mais 18 países, “abrindo assim caminho para a atual expansão global”.

“O Flood Hub faz parte do nosso trabalho de Resposta a Crises para disponibilizar às pessoas o acesso a informações e recursos confiáveis em momentos críticos – incluindo também incêndios florestais e terramotos. Ao longo de mais de uma década, temos feito parcerias com profissionais da linha de frente e de emergência para desenvolver tecnologia e programas que ajudam a manter as pessoas seguras, informadas e longe de perigo”, salienta a nota,

Além disso, para ajudar a apoiar comunidades vulneráveis a inundações mas que possam não ter acesso a um smartphone ou internet, a Google.org colabora com organizações como a Federação das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, a Sociedade da Cruz Vermelha Indiana e a equipa de Economia de Inclusão da Universidade de Yale para criar redes de alerta off-line com voluntários da comunidade que estão treinados, incentivados e confiáveis para ampliar o alcance dos avisos do Flood Hub. Os resultados mais recentes da equipa de Yale e da organização sem fins lucrativos local Yuganter descobriram que as comunidades com voluntários locais tinham 50% mais probabilidades de receberem alertas antes da água chegar à sua área – algo que pode fazer a diferença entre a vida e a morte.

“À medida que continuamos a melhorar os nossos modelos globais baseados em IA para a previsão de inundações, iremos continuar a apoiar, com tecnologia, as comunidades em risco para mitigação dos efeitos das mudanças climáticas”, conclui.