Melhoria da conservação dos mangais pode produzir ganhos económicos e de biodiversidade
Uma mudança na forma como pensamos sobre os benefícios que os mangais proporcionam às regiões costeiras poderia produzir ganhos económicos e de biodiversidade significativos e proteger milhões de pessoas das inundações, revelou uma investigação.
O estudo, conduzido pela Universidade de Queensland, mostra que os atuais esforços de conservação visam normalmente a proteção da biodiversidade, minimizando os conflitos com os interesses económicos, sem ter em conta os enormes benefícios proporcionados pelos ecossistemas.
Alvise Dabalà, atualmente na Universidade dos Açores e cujo projeto de mestrado na UQ serviu de base a este estudo, afirmou que as atividades humanas, tais como a desflorestação e o desenvolvimento costeiro, conduziram a uma perda extensiva de mangais em todo o mundo.
“Protegem as infraestruturas e as comunidades das tempestades, sequestram carbono e fornecem zonas de amamentação às pescas, pelo que a sua rápida destruição é devastadora”, afirmou Dabalà acrescentando que “os atuais esforços de conservação não estão a fazer o suficiente para tirar partido destes serviços”.
A equipa está a utilizar como base da sua proposta o Quadro Global de Biodiversidade das Nações Unidas, que recomenda um aumento das áreas protegidas para 30 por cento do mundo.
Perspetiva otimizada de planeamento da conservação
Os investigadores recomendam uma perspetiva otimizada de planeamento da conservação que funcione no âmbito deste quadro e dê mais ênfase a estes serviços ecossistémicos.
“É uma espécie de malabarismo, em que temos de considerar as soluções de compromisso entre a proteção da biodiversidade, os conflitos económicos e os serviços ecossistémicos”, afirmou Dabalà. “Mas se for feito corretamente, este objetivo tem o potencial de salvaguardar AU$25,6 bilião de valor de propriedade costeira, a nível global”, acrescentou.
Segundo o investigador “também protegeria 6,1 milhões de pessoas que vivem nas zonas costeiras contra os impactos das inundações e salvaguardaria mais de mil milhões de toneladas de carbono sequestrado”.
“Só na Austrália, identificámos áreas prioritárias no Norte de Queensland, em Darwin e East Arnhem, no Território do Norte, e entre Pilbara e Kimberley, na Austrália Ocidental”, alertou, explicando que a expansão da proteção dos mangais australianos “seria particularmente benéfica para o sequestro de carbono e a conservação da biodiversidade, uma vez que se destacam como algumas das florestas de mangais mais diversificadas e ricas em carbono”.
O Professor Anthony Richardson, da UQ, considera que a obtenção destes resultados se resume a uma mudança de perspetiva. “Em algumas áreas do mundo, reconhecemos que a pressão humana pode ser tão elevada que o valor dos serviços dos ecossistemas não compensaria a perda e poderia resultar em complicações na implementação da proteção”, afirmou.
“No entanto”, acrescentou, “para vários ecossistemas, incluindo os mangais, quantificámos os benefícios associados à consideração dos serviços prestados por estes ecossistemas – os números são inegáveis. Sabemos que os ganhos a longo prazo resultantes da proteção da biodiversidade são frequentemente superiores aos ganhos a curto prazo resultantes das atividades antropogénicas, pelo que esta mudança de pensamento tem de acontecer rapidamente.”
O Professor Richardson afirmou que o desenvolvimento de dados sobre a biodiversidade e os serviços ecossistémicos deve ser uma prioridade a incorporar nos planos de conservação aplicados.
“A implementação destes planos deve então seguir diferentes práticas de conservação que visem especificamente as necessidades das comunidades locais”, disse.
“No futuro, os decisores e outras partes interessadas devem concentrar-se na implementação, gestão e monitorização das áreas protegidas para obter resultados de conservação sólidos”, concluiu.