O fardo das alterações climáticas será mais sentido pelas gerações mais jovens

O ónus da crise climática será mais sentido pelas gerações mais jovens do que pelas gerações mais velhas, segundo um estudo publicado na revista Nature.

As análises efetuadas sugerem que, num cenário de aquecimento de 1,5 °C, cerca de 52% das pessoas nascidas em 2020 serão expostas a ondas de calor sem precedentes, em comparação com 16% das pessoas nascidas em 1960. Os resultados sublinham a necessidade de atenuar as emissões de gases com efeito de estufa para reduzir o peso das alterações climáticas nas gerações mais jovens.

Prevê-se que a exposição humana a fenómenos climáticos extremos, incluindo ondas de calor, quebras de colheitas e secas, aumente à medida que o clima continua a aquecer, prevendo-se que as gerações mais jovens sofram estes fenómenos extremos com mais frequência do que as gerações mais velhas.

No entanto, o número de pessoas nascidas em anos diferentes e com vulnerabilidades socioeconómicas diferentes que se espera que venham a sofrer essa exposição a fenómenos climáticos extremos numa série de vias de aquecimento climático tem permanecido pouco claro.

Luke Grant, Wim Thiery e colegas projectaram uma exposição ao longo da vida sem precedentes a fenómenos extremos numa série de vias de aquecimento climático a nível mundial. A exposição sem precedentes ao longo da vida é definida como uma probabilidade inferior a uma em 10 000 de sofrer as mesmas exposições a fenómenos extremos num mundo sem alterações climáticas antropogénicas.

Os autores concluem que a exposição duplicará para os nascidos em 2020, em comparação com os nascidos em 1960, no âmbito das atuais políticas de atenuação alinhadas com uma trajetória de aquecimento global que atinja 2,7 °C acima das temperaturas pré-industriais até 2100. Os autores revelam que cerca de 16% (13 milhões) das pessoas nascidas em 1960 em todo o mundo sofrerão uma exposição sem precedentes a ondas de calor ao longo da vida.

Entretanto, cerca de 52% (62 milhões de pessoas) das pessoas nascidas em 2020 serão expostas a ondas de calor sem precedentes ao longo da vida se o aquecimento aumentar 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais até 2100, aumentando para 92% se o aquecimento atingir 3,5 °C.

Ao alargarem a sua análise a cinco outros fenómenos climáticos extremos – quebras de colheitas, incêndios florestais, secas, inundações fluviais e ciclones tropicais – juntamente com as ondas de calor, Grant e os seus colegas concluem que o aumento da exposição a fenómenos climáticos com o ano de nascimento é estatisticamente significativo para todos os extremos. Acrescentam que, no statu quo, o subgrupo mais vulnerável do ponto de vista socioeconómico de cada coorte de nascimentos tem mais probabilidades de estar mais exposto a estes fenómenos climáticos extremos do que o subgrupo menos vulnerável.

Os autores concluem que o estudo tem algumas limitações; por exemplo, a sua análise não tem em conta variáveis como o movimento de pessoas dentro das fronteiras nacionais e as tendências de fertilidade e mortalidade. No entanto, os resultados sublinham a necessidade de estratégias eficazes para atenuar as futuras emissões de gases com efeito de estufa, a fim de proteger as gerações futuras.