Cães selvagens africanos procuram refúgios humanos quando os leões estão por perto

Tal como a maioria dos animais selvagens, os cães selvagens africanos evitam aproximar-se das pessoas, mas quando lhes é dada a escolha entre estar perto das pessoas ou perto dos leões, parece que nós, humanos, afinal não somos assim tão maus.

Investigadores australianos e internacionais descobriram que os cães selvagens africanos procuram áreas com pessoas como refúgio quando os leões estão por perto, o que sugere que sentem maior risco por parte dos leões do que por parte dos humanos.

Os autores afirmam que esta mudança de comportamento pode permitir que os cães selvagens africanos e os leões coexistam numa área, o que pode ter implicações de longo alcance para a sobrevivência da espécie.

“Os cães selvagens africanos – uma espécie de carnívoro de grande porte ameaçada de extinção – sofrem uma intensa competição por parte dos leões dominantes. Combinando dados de armadilhas fotográficas e GPS de ambas as espécies, mostrámos que, apesar do risco representado pelos humanos, os cães selvagens utilizam áreas dominadas por humanos como refúgio da competição dos leões”, sublinham os investigadores.

“O nosso estudo fornece uma nova visão sobre a forma como a competição entre grandes carnívoros pode mediar as respostas dos predadores de topo à perturbação humana, o que tem implicações de longo alcance para a persistência das espécies e para a coexistência entre humanos e animais selvagens, à medida que a pegada humana se expande globalmente”, concluem.