Efeito de estufa pode tornar a Terra semelhante a Vénus
Um novo estudo da Universidade de Victoria, no Canadá, sugere que a atmosfera do planeta Terra é muito mais susceptível ao efeito de estufa do que inicialmente se supunha. Este facto pode tornar a Terra tão quente e inóspita como Vénus – mas não para já.
Se o planeta absorve mais energia solar do que aquela que consegue expulsar, isso faz com que a água da superfície evapore, saturando a atmosfera com vapor e aquecendo até ao ponto de não ser mais habitável – à semelhança do que acontece em Vénus.
No âmbito do estudo, uma equipa de astrónomos usou modelos de computador para calcular o limite da radiação térmica do efeito de estufa. As novas medições, de acordo com o Huffington Post, sugeriram então que o efeito na Terra pode ser mais fácil de acontecer do que se pensava até aqui.
“Costumava-se pensar que a estufa não era teoricamente possível na Terra com o seu presente valor de luz solar”, disse o co-autor do estudo Colin Goldblatt. “Nós mostrámos que, pelo contrário, é teoricamente possível. Isso não significa que vá acontecer – mas é teoricamente possível.”
O caso não é para preocupações, para já. A investigação sugere que a Terra não enfrentará um cenário como o de Vénus nos próximos mil milhões de anos, mais ou menos. Estudos anteriores colocaram a possibilidade de ocorrência de um efeito de estufa na Terra para daqui a dois mil milhões de anos.
Por enquanto, o estudo pode influenciar a definição das zonas habitáveis em torno de uma estrela. Essas zonas indicam onde é que um planeta pode ter a atmosfera indicada para albergar vida.
Com a nova descoberta, a zona habitável torna-se muito mais estreita, no sentido em que não podemos chegar tão perto do sol como pensávamos poder antes de entrar numa estufa.
O estudo foi publicado a 28 de Julho na revista Nature Geoscience.