Mãe hipopótamo faz frente a elefante para defender crias (com FOTOS)

O fotógrafo Rian Van Schalkwyk estava no sítio certo à hora certa quando um elefante avançou, rapidamente, para um pedaço de erva, um oásis na Reserva de Windhoek, Namíbia. Numa primeira fase, o animal conviveu “alegremente” com 20 hipopótamos que partilhavam a refeição, até que se chateou.

“Estava a tirar fotografias a hipopótamos na água. Alguns empregados vieram colocar erva para os animais, devido à falta de alimento por causa da época de seca.  Imediatamente, cerca de 20 hipopótamos saíram da água e vieram para a erva, assim como um elefante macho”, explicou o fotógrafo.

Durante algum tempo, elefante e hipopótamos conviveram “alegremente”, até que o primeiro se tornou “agitado” e agressivo, à medida que os hipopótamos chegavam mais perto.

Quando a mãe hipopótamo percebeu que as suas crias corriam perigo, põe-se à frente do elefante e foi virada – literalmente – pelo enorme animal. Deu uma volta sobre si própria e caiu de pé, de acordo com Van Schalkwyk.

As hipopótamos fêmeas podem pesar 1,5 toneladas, mas parecem bastante leves para a força de um elefante. Ainda assim, a missão foi cumprida: as crias fugiram para a água e a mãe, apesar de tudo, saiu ilesa da agressão.

Para Van Schalkwyk., que trabalha em Rundu, uma pequena cidade no norte da Namíbia – perto da fronteira com Angola – foi um dia inesquecível. “Depois do incidente, o elefante ficou no seu lugar e abanou a cabeça. O hipopótamo voltou à água. Foi incrível, tudo muito rápido. Os elefantes são muito rápidos em pequenas distâncias, mas tive pena da mãe hipopótamo. Foi muito emotivo vê-la defender as crias, estar perante um animal muito maior”, concluiu o fotógrafo.

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