A sua reação emocional às alterações climáticas pode ter impacto nas políticas que apoia

As pessoas esperançosas confiam em políticas proactivas enquanto as que se sentem culpadas recorrem a opções pessoalmente dispendiosas.

As reações emocionais às alterações climáticas podem levar a preferências políticas específicas, de acordo com um estudo publicado a 27 de março de 2024 na revista de acesso livre PLOS Climate por Teresa A. Myers da Universidade George Mason e colegas.

Um político, orador público ou jornalista pode optar por um apelo emocional ao comunicar sobre as alterações climáticas. De facto, a investigação mostra que o investimento emocional pode aumentar a sensibilização para questões importantes e galvanizar um público apático. No entanto, a investigação existente não explorou as ligações únicas entre emoções específicas e o apoio a tipos de políticas climáticas.

Myers et al. exploraram se cinco reações emocionais comuns às alterações climáticas (culpa, raiva, esperança, tristeza e medo) conduzem a preferências distintas em matéria de políticas climáticas, utilizando perguntas de inquérito retiradas do projeto de inquérito em curso Climate Change in the American Mind.

As perguntas do inquérito esclareciam as reações emocionais dos inquiridos às alterações climáticas (por exemplo, “Com que intensidade sente cada uma das seguintes emoções quando pensa no… aquecimento global?”) e o apoio a políticas específicas (por exemplo, “Aumentar o financiamento federal para as comunidades de baixos rendimentos e as comunidades de cor que são desproporcionadamente prejudicadas pela poluição do ar e da água”).

Os inquéritos foram distribuídos através da Ipsos de seis em seis meses, de 2010 a 2022. Do total de 16 605 participantes, 51% indicaram o seu género como feminino e 73% indicaram a sua raça como “Branca, não hispânica”.

Em média, os participantes tinham idades compreendidas entre os 45 e os 54 anos e possuíam habilitações académicas de nível superior. As perguntas do inquérito também tinham em conta a ideologia política.

Os resultados indicaram que as cinco emoções estão associadas de forma única ao apoio a categorias específicas de preferências de políticas climáticas:

• A culpa e a raiva estão mais fortemente associadas ao apoio a políticas pessoalmente dispendiosas (por exemplo, pagar um imposto sobre a gasolina).
• A esperança e a tristeza estão mais fortemente associadas ao apoio a políticas proactivas (por exemplo, investir em infraestruturas).
• O medo, embora mais fortemente associado ao apoio a políticas reguladoras (por exemplo, regulação de emissões) em comparação com outros tipos de políticas, foi mais fortemente associado a todos os tipos de apoio político em comparação com outras emoções.

Os investigadores afirmam que estes resultados sublinham a importância da emoção para compreender e encorajar o apoio à política climática. Por exemplo, os indivíduos e as organizações que defendem soluções climáticas proactivas podem apelar a sentimentos de esperança.

Os autores acrescentam: “Descobrimos que, em comparação com outras opções políticas: aqueles que têm mais medo das alterações climáticas são mais propensos a apoiar abordagens regulamentares em primeiro lugar; aqueles que se sentem mais culpados apoiam políticas climáticas pessoalmente dispendiosas; e aqueles que são mais esperançosos apoiam políticas climáticas mais proactivas, como a geração de energia renovável em terras públicas”.