Alterações climáticas estão a manter as chitas acordadas durante a noite. E isso pode levar a lutas por comida!

As chitas podem ser particularmente vulneráveis às alterações climáticas, uma vez que o aumento das temperaturas as obriga a uma maior atividade noturna e à competição com outros carnívoros

Embora as alterações climáticas possam ter impacto nas interações entre espécies e aumentar o risco de extinção, existem poucos dados sobre o impacto de fatores climáticos específicos, como a temperatura, nas interações.

Rafiq et al investigaram os impactos da temperatura nos horários de atividade e nas sobreposições entre quatro espécies de grandes carnívoros africanos: leões, leopardos, chitas e cães selvagens africanos. Os padrões de atividade destes animais no norte do Botsuana foram monitorizados com colares de rastreio.

Assim, verificaram que a temperatura moldava os padrões de atividade das espécies. Todas as espécies diminuíram a atividade e tornaram-se mais ativas à noite com o aumento das temperaturas. Isto foi especialmente pronunciado nas chitas, aumentando a sua sobreposição com outros carnívoros numa média de 15,92%.

Este estudo realça a importância de considerar as respostas de várias espécies ao inferir os impactes climáticos nos ecossistemas.