As criaturas mais estranhas do mundo: A medusa de ovo frito, o invertebrado que pode ajudar a combater o cancro

Com a sua cúpula amarela assente no topo de um sino liso e translúcido, a medusa de ovo frito, Cotylorhiza tuberculata, tem uma estranha semelhança com o popular pequeno-almoço, avança a “Science Focus”.

Segundo a mesma fonte, por baixo desta campânula semelhante a um ovo, há uma “saia de baixo” com folhos e folhos de apêndices que se arrastam. Alguns têm na ponta bolhas roxas que albergam as mesmas algas simbióticas que dão a certos corais a sua tonalidade característica. Os organismos simbióticos recebem um local para viver e, em troca, geram energia para os seus hospedeiros através da fotossíntese.

A medusa ovo frito alimenta-se de minúsculos organismos aquáticos, como o zooplâncton e o fitoplâncton, que ingere através de tentáculos especializados chamados braços orais. É comum nos mares Mediterrâneo, Egeu e Adriático, onde a forma adulta pode atingir 35 cm de diâmetro.

Durante os meses de Verão e de Outono, podem surgir enormes florescências, que podem ser incómodas para os banhistas. Devíamos ser mais tolerantes. A picada da medusa tem pouco ou nenhum efeito nos seres humanos, e o invertebrado “pode até vir a ser nosso aliado”, explica o site.

“Um extrato derivado da medusa do ovo frito demonstrou ter atividade anticancerígena. Por isso, talvez um dia aprendamos a gostar delas, não só pelo seu aspeto, mas também pelo seu valor farmacêutico”, conclui.