Baleias demoram até duas horas a morrer depois de serem arpoadas

De acordo com um relatório da autoridade alimentar e veterinária islandesa, citado pelo “The Guardian”, as baleias demoram até duas horas a morrer durante as caçadas islandesas.

A organização examinou algumas das carcaças das baleias-comuns abatidas com arpões explosivos durante caçadas na Islândia no ano passado, tendo verificado que quase 40% das baleias lutaram durante cerca de 11 minutos e meio antes de morrerem, enquanto duas demoraram mais de uma hora. Um quarto das baleias-comuns, o segundo maior mamífero da Terra a seguir à baleia-azul, considerado “vulnerável” a nível mundial pela União Internacional para a Conservação da Natureza, teve de ser arpoado uma segunda vez. Apenas 59% morreram instantaneamente.

O relatório, descrito como alarmante pelo Ministro da Agricultura, Alimentação e Pescas da Islândia, concluiu que o abate de algumas baleias tinha demorado demasiado tempo. O relatório concluiu que as disposições da lei sobre o bem-estar dos animais relativas à caça não foram violadas, devido aos métodos “mais conhecidos” utilizados pela caça. Mas questionou se a caça às baleias de grande porte poderia cumprir os objetivos de bem-estar animal e remeteu as suas conclusões para um conselho de peritos em bem-estar animal para decidir.

Os defensores do bem-estar dos animais descreveram as conclusões como “intoleráveis e inaceitáveis” e apelaram ao Governo islandês para que suspendesse a caça às baleias.

Svandís Svavarsdóttir, Ministra da Alimentação, Agricultura e Pescas da Islândia, declarou, citada pelo jornal britânico, que “este relatório alarmante sublinha a necessidade de um debate na Islândia sobre os valores pelos quais queremos ser conhecidos. Penso que as indústrias incapazes de garantir o bem-estar dos animais devem ser consideradas parte do nosso passado e não do nosso futuro. Este relatório, juntamente com as conclusões do conselho de peritos em bem-estar animal, servirá como material de base essencial para a tomada de decisões sobre o futuro da atividade baleeira após 2023”.

A Islândia é um dos poucos países que caça baleias comercialmente, juntamente com a Noruega e o Japão, apesar da proibição da caça comercial à baleia em vigor desde 1986 no âmbito da Comissão Baleeira Internacional.

No entanto, acrescenta o “The Guardian”, Svavarsdóttir disse no ano passado que o país planeava acabar com a caça à baleia a partir de 2024, devido à diminuição da procura. Em agosto passado, o ministério emitiu um regulamento que exige que a autoridade alimentar e veterinária (MAST) efetue inspeções regulares das caças à baleia, a fim de promover o bem-estar dos animais.

Baleias “sofrem física e psicologicamente durante este massacre traumático”

Patrick Ramage, diretor sénior do Fundo Internacional para o Bem-Estar dos Animais (IFAW), afirmou: “Independentemente das suas opiniões sobre a caça à baleia, tanto os islandeses como a comunidade internacional ficarão horrorizados com estas conclusões. Nenhum animal – seja qual for a forma como é morto – deveria sofrer durante tanto tempo. As baleias são criaturas sensíveis, inteligentes e complexas que sofrem física e psicologicamente durante este massacre traumático”.

“Não existe uma forma humana de matar uma baleia no mar. Estas novas provas sublinham como esta prática está desatualizada. Tem de acabar imediatamente – ninguém na Islândia está dependente desta carne.”

Na Islândia, 148 baleias foram mortas em 2022. A caça de 58 baleias foi filmada e analisada por peritos em nome da autoridade alimentar e veterinária. As imagens mostram que, das 36 baleias abatidas mais do que uma vez, cinco foram abatidas três vezes e quatro foram abatidas quatro vezes. Uma baleia com um arpão nas costas foi perseguida durante cinco horas sem sucesso.

Árni Finnsson, presidente da Associação de Conservação da Natureza da Islândia, afirmou “Esta matança é desumana; tem de acabar. Não há qualquer benefício económico para a Islândia e prejudica a reputação do país como uma nação pró-conservação.”

Danny Groves, porta-voz da Whale and Dolphin Conservation, afirmou: “Há muito que sabemos que o tempo até à morte nestas caçadas pode demorar 20-25 minutos. Será uma morte agonizante porque se trata de seres sensíveis. Eles vão sentir muita dor.

“Estão a usar um arpão com ponta de granada de um navio em movimento para um alvo em movimento. Isto não seria permitido num matadouro no Reino Unido”.