Barco solar vai estudar as mudanças climáticas no oceano

O barco movido a energia solar MS Turanor SolarPlanet teve os seus dias de glória no ano passado, quando deu a volta ao mundo, de forma totalmente ecológica. Agora, ele vai ter uma nova vida ao tornar-se na embarcação de pesquisa de uma equipa de cientistas da Universidade de Genebra, que estuda a resposta da Corrente do Golfo às mudanças climáticas.

Uma das grandes vantagens do Turanor é o facto de ele não produzir emissões poluentes. Esta característica vai permitir, pela primeira vez, que os cientistas recolham amostras livres de substâncias poluentes, como combustível diesel.

“Assim que ele começar a medir as emissões em mar aberto, poderemos ter quase 100% de certeza de que essas são as reais emissões do oceano e não emissões influenciadas pela chaminé de um navio”, disse Martin Benitson, da equipa de investigação, ao The Guardian.

A equipa irá recolher dados do ar e da água para estudar a Corrente do Golfo – aerossóis e fitoplâncton. A poderosa corrente oceânica transporta água desde os trópicos até aos confins polares do Atlântico, sendo responsável pela transferência de calor das regiões tropicais, mais quentes, para as latitudes mais altas.

Os cientistas acreditam que a desaceleração da corrente, como resultado das mudanças climáticas, poderia conduzir à permanência de temperaturas mais frias na Europa. As alterações projectadas poderiam também produzir furacões mais intensos ao longo da costa leste dos Estados Unidos.

A viagem de pesquisa oferece assim uma nova oportunidade de vida a uma embarcação que sobreviveu à sua finalidade original – o que não deixa de ser um excelente exemplo de reutilização dos recursos disponíveis.