Os caranguejos eremitas nascem sem uma concha que proteja os seus vulneráveis abdómens e passam, por isso, a vida numa constante procura por uma casa que lhes sirva de escudo protector. À medida de crescem, têm de ir procurando novas carapaças à sua medida e aninhando-se nelas. Para estes animais, esta é uma questão de vida ou morte: se não se conseguirem esconder completamente dentro da sua concha, tornam-se mais propensos a ser comidos.
Este não é um modo de vida fácil. Alguns caranguejos são conhecidos por expulsar companheiros eremitas de casas particularmente desejáveis, enquanto outros lutam até à morte pelas casas de luxo. Infelizmente, não existem conchas para todos e o número de caranguejos sem-abrigo tem vindo a aumentar.
Sensível a este problema, a artista japonesa Aki Inomata decidiu criar casas à medida dos artrópodes. Usando um scanner CT, ela construiu um modelo 3D de concha de caracol, com um vértice em espiral no interior – característica crucial que permite ao caranguejo esconder-se e agarrar-se com a extremidade do corpo. A partir desta base criou uma série de características arquitectónicas representativas de vários lugares do mundo e imprimiu as estruturas em plástico transparente.
Quando largou o seu caranguejo de estimação junto das peças, descobriu que o preferido do animal – no qual entrou e se recusou a sair – foi uma concha da cidade marroquina de Ait-Ben-Haddou, revela o Guardian.
Com o aumento das casas impressas em 3D, as praias podem nunca mais vir a ser as mesmas, com pequenas cidades a afundarem-se lentamente no mar. O problema das estruturas serem feitas em plástico é ainda, sem dúvida, o grande entrave à expansão da ideia.
