Catalisador transforma água do mar em hidrogénio combustível

Investigadores da Universidade de Wollongong, na Austrália, desenvolveram uma nova maneira de transformar água do mar em hidrogénio, uma fonte de combustível sustentável, limpa e ilimitada.

Segundo a revista brasileira Exame, com este método, cinco litros de água produziriam hidrogénio suficiente para abastecer uma casa média e um carro eléctrico por um dia. Com a ajuda da luz, este catalisador activa a oxidação da água, o primeiro passo para a separação da água do mar para produzir hidrogénio combustível.

Uma das principais limitações das tecnologias actuais é que o processo de oxidação procura mais energia de entrada do que realmente produz de combustível. A utilização de água do mar tem ainda outro inconveniente como subproduto, o gás cloro venenoso

Ainda assim, a equipa liderada pelos professores Ju Chen e Gerry Swiegers – do Centro de Ciências de Materiais Eléctricos – produziu uma clorofila artificial num filme plástico condutor que actua como um catalisador para iniciar a separação da água. O princípio é produzir uma quantidade maior possível de hidrogénio com um consumo menor de electricidade

“O sistema que criámos, incluindo os materiais, dá-nos a oportunidade de desenvolver vários dispositivos e aplicações que utilizam a água do mar como fonte de produção de energia. A natureza flexível do material também proporciona a possibilidade de construir dispositivos portáteis produtores de hidrogénio, explicou Ju Chen à revista Chemical Science.

Leia a notícia da Exame na íntegra.