Chicago combate obesidade infantil com uma semente de cada vez

É difícil acreditar que se possa falar em obesidade infantil em locais onde existem aquilo a que os especialistas chamam de “desertos de comida”, mas estes lugares são conhecidos por terem pouco ou nenhum acesso a ingredientes frescos, como fruta ou legumes, pelo que as famílias tendem a alimentar-se com produtos menos saudáveis mas que saciam com mais rapidez.

Em certas cidades, como Chicago, nos EUA, em oposição à falta de mercados, mercearias ou produção agrícola, existem várias grandes superfícies com comida rápida e já processada. Sem outras alternativas, as famílias tendem a aumentar o número de casos de obesidade, especialmente aquela encontrada nos consumidores infantis ou juvenis, que costumam preferir comida calórica em detrimento dos frescos.

A NeighborSpace e a One Seed Chicago criaram um programa que pretende motivar cada cidadão a começar a sua própria horta urbana, a partir da distribuição de sementes gratuitas. Trata-se de trabalhar “desde a semente até à mesa”, com o objectivo de “acabar com os desertos de comida e combater a obesidade infantil, tudo de uma só assentada”, explica a organização.

Como forma de motivar os agricultores urbanos, que não o seriam de outra maneira, a iniciativa conta ainda com um concurso, para saber qual a melhor horta urbana a ser desenvolvida. Especialistas, e a comunidade em geral, já podem votar no seu projecto favorito, até ao próximo dia 1 de Abril, no site oficial da campanha. O vencedor será anunciado feira anual GreenNet’s Green and Growing.

Chicago parece estar a acordar para o desenvolvimento das hortas urbanas e dos jardins comunitários. Segundo um artigo do Chicago Tribune, a cidade já tem centenas de jardins comunitários e cerca de uma dúzia de pequenas quintas, cuja produção é vendida ao público. Além disso, há ainda 14 mil lotes vazios que poderão ser cultivados, criando emprego, dando beleza à cidade e oferecendo a possibilidade de a população ter acesso a produtos frescos.