Coreia do Sul celebra nascimento dos primeiros pandas no país

Uma fêmea de panda num parque zoológico da Coreia do Sul deu à luz as primeiras crias da espécie nascidas no país. As duas pequenas gémeas, não maiores do que a palma de uma mão humana, nasceram no início da manhã do passado dia 7 de julho no Everland Resort, a sudeste da capital Seul.

Em comunicado, o zoo informa que as crias resultam do emparelhamento da fêmea Ai Bao, com nove anos, e do macho Le Bao, de 10. As crias apresentam um bom estado de saúde, sendo que a primeira que nasceu pesava 180 gramas e a segunda, que chegou ao mundo uma hora depois, 140 gramas.

Num vídeo publicado nas redes sociais do Everland, é possível ver que a progenitora pegou na primeira cria com a boca, onde ficou, em segurança, até ao nascimento da segunda.

O evento foi considerado pouco usual, uma vez que os pandas têm entre 40% e 50% de probabilidade de darem às luz gémeos, tendo tal já sido registado em zoos em França e no Japão. Na China, foi também registado o nascimento de trigémeos.

O Everland assegura que os tratadores estão a ajudar a fêmea nos cuidados das crias, para que possam ter a melhor probabilidade de sobrevivência. Na Natureza, quando um fêmea dá à luz gémeos, normalmente apenas um sobrevive, pois a progenitora não tem capacidade para cuidar de ambos em simultâneo.

Os pandas são considerados uma espécie vulnerável à ameaça de extinção, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Depois de cerca de 30 anos com o estatuto de ‘em perigo’ a nível global, a espécie desceu um degrau na escala de ameaça fruto dos esforços de conservação e de programas de reprodução em cativeiro, sobretudo na China, onde os pandas são endémicos e um símbolo mundialmente reconhecido da fauna chinesa.

A reprodução entre os pandas não é tarefa fácil, uma das razões pelas quais a espécie, a par da perda de habitat, é vista como exposta ao risco de extinção. De hábito solitários, estes animais só se encontram com outros membros da espécie durante a época de reprodução e as fêmeas têm um período fértil muito reduzido, entre um e três dias durante a primavera.

Estima-se que atualmente apenas existam cerca de 1.800 pandas na Natureza em todo o mundo, pelo que os programas de reprodução em cativeiro assumem uma grande importância na recuperação da espécie.

Jung Dong-hee, diretor do zoo Everland, destaca a cooperação entre a Coreia do Sul e a China na recuperação da espécie, uma vez que os progenitores destas novas crias chegaram a esse parque sul-coreano em 2016 vindos do Panda Conservation Research Center, localizado na região chinesa de Chengdu.