Descoberta no Vietname nova população de primatas ameaçados de extinção

Nas montanhas florestadas da região centro-sul do Vietname, um grupo de investigadores descobriu uma população de primatas da espécie Pygathrix cinerea até agora desconhecida.

Esses animais, do grupo dos langures e considerados “Criticamente em Perigo” na Lista Vermelha das Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza devido sobretudo à caça e à perda de habitat, existem apenas no Vietname e talvez também em algumas partes do Camboja (embora não seja certo), com uma tendência populacional em declínio. Os adultos têm corpos acinzentados, de tonalidades mais escuras nos ombros e nas patas posteriores e o ventre mais claro, uma espécie de “máscara” cor-de-laranja que se estende da testa até à base do nariz e uma “barba” desgrenhada de orelha a orelha.

Estima-se que cerca de dois mil indivíduos vivam atualmente em áreas protegidas e em zonas sem proteção nas florestas vietnamitas ao longo de seis províncias nesse país do sudeste asiático. Desse total, perto de metade vive em áreas não protegidas, com habitat limitado e com uma grande exposição às mesmas ameaças contínuas que estão a empurrar a espécie cada vez mais para a extinção.

Mas nem tudo são más notícias. Em junho de 2024, cientistas da Sociedade Zoológica de Frankfurt e do Centro de Conservação da Biodiversidade GreenViet, em colaboração com comunidades locais, conseguiram detetar uma nova família de Pygathrix cinerea, na floresta de Khe Lim, na província vietnamita de Quang Nam.

De acordo com as informações que a equipa divulgou na publicação científica ‘Oryx’, identificou-se um macho adulto, duas fêmeas adultas, dois jovens e duas crias. O grupo foi encontrado num fragmento de floresta com 17 hectares numa zona montanhosa a altitudes entre os 600 e os 1.100 metros.

Numa expedição posterior, em agosto, a mesma equipa, através de conversas com residentes locais, conseguiu identificar outros dois locais que esse grupo de primatas também frequenta.

Apesar de a descoberta de uma nova família de Pygathrix cinerea ser motivo de esperança e sugerir que outras populações podem esconder-se em zonas ainda não cientificamente exploradas, os investigadores dizem que as áreas onde este grupo foi encontrado estão altamente perturbadas e afetadas pela construção de estradas e pela extração de recursos que é feita diariamente pelas comunidades humanas locais.

É por isso que os cientistas consideram ser “urgente” implementar medidas de conservação “para proteger as populações remanescentes de langures”.

A equipa sugere que seja feito um “levantamento abrangente” da floresta de Khe Lim para detetar outras populações e apela a um maior envolvimento das comunidades locais nos esforços de conservação da espécie para “proteger outras populações desconhecidas e isoladas” de Pygathrix cinerea.