Descoberta nova espécie de dinossauro no Cabo Espichel
Foi descoberto um novo género e espécie de dinossauro com 130 milhões de anos no Cabo Espichel, em Sesimbra. Pensava-se anteriormente que os restos fósseis pertencessem a um Baryonyx walkeri, no entanto, após uma revisão, sabe-se agora que é uma nova espécie, à qual os paleontólogos chamaram de Iberospinus natarioi – o que em português significa “espinho ibérico”.
A descoberta foi realizada por Octávio Mateus e Darío Estraviz-López, investigadores da NOVA School of Science and Technology (FCT NOVA) e do Museu da Lourinhã. De acordo com os próprios, os ossos “foram escavados entre 2004 e 2008, com uma escavação adicional em 2020 que surpreendentemente conseguiu novos ossos”.
Diferente dos dinossauros do grupo Spinosauridae, o Iberospinus natarioi tem uma configuração da mandíbula única, com canais internos diferentes e uma ponta da mandíbula reta, não apontada para cima. Viveu nesta zona do país durante o período do Cretáceo Inferior.
De referir que é o terceiro espinossauro nomeado na Península Ibérica, e que está entre os mais antigos descobertos do grupo. Para os autores, isso reforça a ideia de que a Europa Ocidental pode ter sido o local onde apareceram pela primeira vez. No estudo, referem ainda que esta investigação faz da Península Ibérica um hotspot para a biodiversidade de espinossauros.
