Esquilo “vampiro” do Bornéu está ameaçado pela desflorestação

Poucos foram os cientistas que já viram o esquilo tufado do solo (Rheihtrosciurus macrotis), uma espécie de esquilo que vive apenas na ilha do Bornéu. O facto de ser pouco estudado torna o animal ainda mais estranho, já que esta espécie endémica possui o dobro do tamanho dos esquilos comuns e possui gosto por sangue.

Com cerca de 35 centímetros, este esquilo tem o maior rácio de todos os esquilos entre a cauda e o corpo, com a cauda a ser 30% maior que o corpo. Os relatos locais referem que, por vezes, este esquilo ataca animais maiores, desmembrando-os, o que lhe vale a alcunha de “esquilo vampiro”. Contudo, estes relatos carecem de comprovação científica.

Porém, esta criatura vampírica das árvores do Bornéu está ameaçada devido à desflorestação e poderá desaparecer antes que os cientistas consigam comprovar os relatos locais. A agricultura e o abate de árvores pela indústria madeireira têm devastado as florestas do Bornéu e estima-se que possam desaparecer dentro de 20 anos, se nada for feito, refere o Grist. Quando as florestas desaparecerem, desaparecerão também os esquilos.