Estudo com peixes mostra que regras sociais ajudam personalidades variadas a trabalhar em equipa
Os investigadores descobriram que quando os animais temperam as suas personalidades devido a regras sociais, a eficiência de um grupo para empreender missões arriscadas – como a procura de alimentos – é impulsionada.
A equipa disse que os resultados, que se basearam em modelos informáticos, foram obtidos através de observações do comportamento dos animais.
“Vemos este fenómeno acontecer quando misturamos cardumes de stickleback [peixes] com personalidades muito diferentes: os indivíduos muito ousados e os indivíduos muito tímidos tendem a suprimir o que normalmente estariam a fazer quando se agarram ao resto do grupo”, disse o Sean Rands, autor principal da investigação na Universidade de Bristol.
Os investigadores relataram como construíram um modelo informático para investigar o impacto das convenções sociais e personalidades dos animais no movimento dos indivíduos dentro de um grupo.
O modelo baseava-se num cenário em que um grupo de animais num “lar” seguro se propunha a viajar para um local de procura de alimentos a alguma distância.
Os resultados revelaram que quando não existiam convenções sociais, os seus movimentos eram governados apenas pelas suas personalidades – por outras palavras, o quanto ousados ou tímidos eram ditados pela rapidez com que saíam de casa e chegavam ao local de procura de alimentos.
Contudo, quando as convenções sociais foram introduzidas, ao ponto de os indivíduos terem de se manter atentos uns aos outros e ajustar os seus movimentos em conformidade, o impacto da personalidade foi reduzido com menos variações na rapidez com que chegaram ao destino.
“Um indivíduo arrojado continua a comportar-se como um indivíduo arrojado. Mas quando está a fazer a sua coisa social, tem de se comportar com todos os outros, e é o comportamento com todos os outros que está a conduzir o movimento que está a fazer”, disse Rands.
A equipa descobriu que onde as convenções sociais estavam presentes, o grupo forjava mais eficientemente do que quando os indivíduos se comportavam independentemente, explicando potencialmente o comportamento visto em animais como os peixes pegajosos.
“Descobrimos que se os indivíduos prestarem atenção aos outros membros do grupo, o grupo tenderá a permanecer no local seguro por mais tempo, mas depois viajará mais rapidamente em direção ao local de alimentação”, escreveu a equipa.
A equipa observou também que tal comportamento social reduziu potencialmente a exposição ao risco de predação – tornando o empreendimento mais seguro.
Rands acrescentou que para muitos animais sociais, fazer parte de um grupo pode trazer enormes benefícios, e estes podem vencer a influência da personalidade.
“É realmente justo que se esteja de acordo com o que o grupo está a fazer, porque isso é o melhor que se pode fazer, independentemente de quem se é”, disse.