Os utilizadores do sistema de transporte TriMet, em Portland, nos Estados Unidos, já podem usar os seus smartphones como bilhetes de viagem em todo o tipo de transportes. Esta é uma novidade bastante inovadora, tendo em conta que se trata de uma empresa pública. A TriMet planeia ainda implementar um sistema de tarifas totalmente electrónico até 2015, mesmo para quem não usa smartphone.
Os bilhetes digitais são animados e exigem ao utilizador uma interacção com o ecrã do aparelho para provar que são verdadeiros. Se houver qualquer dúvida, o segurança presente na estação em causa tem a possibilidade de digitalizar um código QR no ecrã e conferir o bilhete. Todos os bilhetes são armazenados nos próprios telemóveis, pelo que não é necessária ligação à internet.
Para controlo do uso regular do novo sistema, a TriMet continuará a recorrer a inspecções nas estações. Como a empresa já usava máquinas de validação de bilhetes, esta novidade não implicou transformações dispendiosas em infra-estruturas físicas.
Esta decisão em Portland surge depois de outros órgãos de trânsito também terem optado pelo pagamento móvel. A MBTA de Boston, por exemplo, já permite pagar as passagens nos comboios urbanos via smartphone. A TriMet, contudo, será a primeira entidade a permitir o uso deste modelo em qualquer modalidade de transporte público – eléctrico, autocarro, metro de superfície ou comboios suburbanos.
Neste momento, após a primeira semana de implementação, já 16 mil utilizadores fizeram o download da app TriMet e já foram vendidos 21.700 bilhetes móveis. Segundo o Wired, esta aposta já rendeu à TriMet mais de €75 mil (R$ 227 mil) em vendas de bilhetes. A transacção mínima autorizada é de €3,75 (R$ 11,36), o que garante à empresa não ser prejudicada pelas taxas de cartão de crédito.
A popularidade da app não é uma grande surpresa. Um estudo da Juniper Research prevê que o número de pessoas que usam os seus smartphones para pagar e aceder a todas as formas de transporte vai triplicar nos próximos cinco anos. Na Suécia, país onde o sistema de bilhetes móveis é bastante popular, 65% dos utilizadores dos transportes opta por este serviço.
