EUA: bilhetes digitais no smartphone permitem andar de transportes públicos

Os utilizadores do sistema de transporte TriMet, em Portland, nos Estados Unidos, já podem usar os seus smartphones como bilhetes de viagem em todo o tipo de transportes. Esta é uma novidade bastante inovadora, tendo em conta que se trata de uma empresa pública. A TriMet planeia ainda implementar um sistema de tarifas totalmente electrónico até 2015, mesmo para quem não usa smartphone.

Os bilhetes digitais são animados e exigem ao utilizador uma interacção com o ecrã do aparelho para provar que são verdadeiros. Se houver qualquer dúvida, o segurança presente na estação em causa tem a possibilidade de digitalizar um código QR no ecrã e conferir o bilhete. Todos os bilhetes são armazenados nos próprios telemóveis, pelo que não é necessária ligação à internet.

Para controlo do uso regular do novo sistema, a TriMet continuará a recorrer a inspecções nas estações. Como a empresa já usava máquinas de validação de bilhetes, esta novidade não implicou transformações dispendiosas em infra-estruturas físicas.

Esta decisão em Portland surge depois de outros órgãos de trânsito também terem optado pelo pagamento móvel. A MBTA de Boston, por exemplo, já permite pagar as passagens nos comboios urbanos via smartphone. A TriMet, contudo, será a primeira entidade a permitir o uso deste modelo em qualquer modalidade de transporte público – eléctrico, autocarro, metro de superfície ou comboios suburbanos.

Neste momento, após a primeira semana de implementação, já 16 mil utilizadores fizeram o download da app TriMet e já foram vendidos 21.700 bilhetes móveis. Segundo o Wired, esta aposta já rendeu à TriMet mais de €75 mil (R$ 227 mil) em vendas de bilhetes. A transacção mínima autorizada é de €3,75 (R$ 11,36), o que garante à empresa não ser prejudicada pelas taxas de cartão de crédito.

A popularidade da app não é uma grande surpresa. Um estudo da Juniper Research prevê que o número de pessoas que usam os seus smartphones para pagar e aceder a todas as formas de transporte vai triplicar nos próximos cinco anos. Na Suécia, país onde o sistema de bilhetes móveis é bastante popular, 65% dos utilizadores dos transportes opta por este serviço.