EUA começaram a enterrar um milhão de toneladas de CO2 no subsolo

Os Estados Unidos começaram este mês a enterrar um milhão de toneladas de CO2 no subsolo do Illinois, naquele que é o primeiro projecto-piloto de sequestro e armazenamento geológico de gás com efeito de estufa deste País.

O CO2 está a ser capturado de uma fábrica que produz etanol em Decatur, no estado do Illinois, e ficará “permanentemente armazenado” a cerca de 1,6 quilómetros de profundidade, no aquífero salino de Mount Simon Sandstone.

O projecto está a ser desenvolvido pelo consórcio Midwest Geological Sequestration, um dos sete criados pelo departamento de energia norte-americano para promover as tecnologias de captura e armazenamento de carbono no País.

Segundo o jornal Público, este local tem todas as características geológicas para armazenar entre 11 e 151 mil milhões de toneladas de CO2. O Illinois emite mais de 265 milhões de toneladas de CO2 por ano, sendo a maioria das 126 centrais de produção de energia a carvão.

O projecto levou à construção de uma central que separa a água do CO2, sendo este depois conduzido, por uma conduta, para um poço, onde é injectado no subsolo.

“Esta poderá ser uma opção importante nas estratégias de mitigação das alterações climáticas”, explicou o responsável pelas Energias Fósseis do departamento de energia norte-americano, Chuck McConnell.

Existem hoje, em todo o mundo, mais de 50 projectos de captura e sequestro de carbono. A Agência Internacional de Energia estima que estas tecnologias possam reduzir as emissões globais de gases com efeito de estufa em 19%.