Há terrenos da Califórnia a afundar cinco centímetros por mês
Partes do solo do Vale Central da Califórnia, que concentram a produção agrícola do estado, estão a afundar a um ritmo alarmante, resultado do bombeamento excessivo da água subterrânea.
Segundo um relatório do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, elaborado em parceria com a NASA, o fenómeno – conhecido como subsidência e já observado noutros períodos – está cada vez pior. As análises avisam que o solo no vale de São Joaquim, ao sul do Vale Central, está a afundar mais rápido que nunca, quase cinco centímetros por mês, em algumas localidades.
O aumento das taxas de subsidência pode danificar a infraestrutura local, incluindo os aquedutos, pontes e estradas. Com o tempo, o fenómeno poderá até reduzir permanentemente a capacidade de armazenamento de água do aquífero subterrâneo.
“As águas subterrâneas actuam como uma conta de poupança para fornecer suprimentos durante a seca, mas o relatório da NASA mostra as consequências de retiradas excessivas que têm sido feitas rumo ao quinto ano de seca histórica”, disse o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia em nota citada pelo Planeta Sustentável.
O instituto afirmou que vai trabalhar em conjunto com municípios e as comunidades afectadas para identificar maneiras de diminuir a taxa de subsidência e proteger infraestruturas vitais, como canais, estações de bombeamento, pontes e poços.
A seca histórica que castiga a Califórnia vai custar à economia do estado cerca de €2,4 mil milhões e quase 21.000 empregos em 2015, segundo um estudo recente da Universidade da Califórnia, em Davis.
Foto: Kyla Duhamel / Creative Commons