IA prevê que vamos violar o nosso objetivo climático em apenas 10 anos

Algoritmos sofisticados de inteligência artificial (IA) preveem que o mundo será 1,5 °C mais quente do que era antes da Revolução Industrial, no início da década de 2030, em mais um sinal de alarme das alterações climáticas.

Não importa se os gases com efeito de estufa aumentam ou descem durante a próxima década, a subida de 1,5 °C não pode agora ser evitada. É preciso ter em conta que limitar os aumentos de temperatura a 1,5 °C era o objetivo ambicioso do Acordo de Paris de 2015.

As medidas drásticas inicialmente propostas para reduzir as emissões e permanecer abaixo de 1,5 °C de aquecimento serão agora muito provavelmente necessárias para evitar um aumento de 2 °C, de acordo com os autores do novo estudo.

Mas já estamos a assistir a uma série de impactos climáticos sob a forma de ondas de calor, incêndios florestais, inundações, e tempestades com apenas 1,1 °C de aquecimento global. Assim, a limitação da temperatura aumenta tanto quanto possível, porque cada fração de um grau conta.

Há mais: O modelo IA mostra que mesmo que as emissões de gases com efeito de estufa diminuam rapidamente para atingir o “Net zero” até 2076, há uma probabilidade de 1 em 2 de se atingir 2 °C de aquecimento até 2054, e uma probabilidade de 2 em 3 de atingi-lo entre 2044 e 2065.

“Utilizando uma abordagem inteiramente nova que se baseia no estado atual do sistema climático para fazer previsões sobre o futuro, confirmamos que o mundo está à beira de ultrapassar o limiar de 1,5 °C”, diz o cientista climático Noah Diffenbaugh da Universidade de Stanford na Califórnia.

“O nosso modelo de IA está bastante convencido de que já houve aquecimento suficiente de que é provável que os 2 °C sejam  ultrapassados, se o atingir emissões líquidas zero demorar mais meio século”, acrescentou.

Para atingir estas estimativas, em vez de utilizar modelos climáticos preditivos e orçamentos globais de carbono para calcular o aquecimento futuro, os investigadores alimentaram uma IA conhecida como uma rede neural uma base de dados de mudanças de temperatura que já aconteceram.

Estas redes neuronais utilizam um vasto número de nós ponderados para detetar padrões nos dados existentes, padrões esses que podem depois ser extrapolados para o futuro. Em particular, a IA analisou os recentes aumentos de temperatura em locais específicos em comparação com os dados de referência entre 1951 e 1980.

Para testar primeiro a exatidão das estimativas futuras, foi pedido à IA que previsse o aumento atual de 1,1 °C acima dos níveis pré-industriais. Com certeza, devolveu o ano correto de 2022, com um intervalo muito provável de 2017 a 2027.

“Este foi realmente o teste crucial para ver se a IA podia prever o tempo [de aquecimento] que sabemos ter ocorrido”, diz Diffenbaugh. “Estávamos bastante céticos de que este método funcionaria até vermos esse resultado.

“O facto de a IA ter uma precisão tão elevada aumenta a minha confiança nas suas previsões de aquecimento futuro”, acrescentou.

A previsão da IA de que o mundo será um grau e meio mais quente no início de 2030 corresponde às conclusões do Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), que afirma que “a estimativa central de ultrapassar o limiar de 1,5 °C situa-se no início dos anos 2030”, acrescentando mais confiança na exatidão da IA.

Há ainda alguma incerteza sobre quando poderemos atingir esse aumento de 2 °C, o que é compreensível quando se tenta simular um planeta inteiro muitos anos no futuro. O que sabemos é que o aumento das temperaturas irá desencadear “pontos de viragem” adicionais, criando um ciclo de feedback de ainda mais aquecimento.

É por isso que o nível de 2 °C é considerado tão importante pelos cientistas. Os seus efeitos far-se-ão sentir nas falhas das culturas, na subida do nível do mar, no colapso dos ecossistemas em terra e nos mares, nas recessões económicas e nos graves impactos na saúde humana.

Os objetivos de emissões zero, abrangendo o dióxido de carbono, metano e outros gases que retêm o calor, teriam de ser atingidos em meados deste século, sugere a equipa, para evitar um aquecimento superior a 2 °C. Neste momento, a maioria dos países tem como objetivo, entre 2050 e 2070, reduzir os seus níveis de emissões a zero.

“Essas promessas de rede zero são frequentemente enquadradas em torno da consecução do objetivo de 1,5 °C do Acordo de Paris”, diz Diffenbaugh.

“Os nossos resultados sugerem que essas promessas ambiciosas poderão ser necessárias para evitar 2 °C [aquecimento]”, conclui.