Investigadores testam biocombustível feito a partir de casca de laranja

Investigadores das universidades de São Paulo, Córdoba (Espanha) e York (Inglaterra) estão a testar um método para produzir biocombustível a partir de casca de laranja.

Segundo o Planeta Sustentável, o plano pressupõe o aproveitamento dos restos de produção industrial do sumo de laranja, que são depois triturados, colocados numa máquina e expostos a altas potências de micro-ondas, capazes de activar a celulose presente na casca.

Depois, esta substância é isolada e utiliza no fabrico de biocombustíveis, abastecendo, entre outras, a frota automóvel.

Para além de incentivar a produção de energia limpa, esta tecnologia poderá ajudar a resolver o crescente problema do lixo. É que, só no Brasil, são oito milhões de toneladas de casca de laranja que são deixadas fora, todos os anos.

Os investigadores estarão mesmo a desenvolver uma máquina que será capaz de processar cerca de seis toneladas de resíduos por hora. A máquina não funciona só com laranja, mas com qualquer produto que contenha celulose, incluindo papel e cartolina.

No futuro, esta tecnologia poderá ser aplicada, inclusive, a uma escala doméstica. O problema é o preço da máquina, avaliado hoje em €1,1 milhões (R$ 2,7 milhões).