#NoSpraySpring, a nova campanha australiana para acabar com a utilização desnecessária de inseticidas

Os invertebrados (incluindo insetos, aranhas, centopeias, milípedes, minhocas, caracóis e seus parentes) são essenciais para ecossistemas saudáveis. Existem atualmente mais de 100.000 espécies de invertebrados na Austrália e a grande maioria “é benéfica, prestando serviços vitais ao ecossistema, como a polinização, a decomposição e a predação de pragas”.

No entanto, um número muito reduzido de espécies torna-se uma praga que, sem gestão, “pode constituir uma ameaça para a saúde pública (por exemplo, certas espécies de mosquitos e baratas) ou danificar bens (por exemplo, algumas formigas e térmitas)”. Por conseguinte, a gestão dos invertebrados nas cidades consiste num “equilíbrio delicado entre o controlo das pragas prejudiciais e o incentivo às espécies benéficas”, diz a Invertebrates Australia, em comunicado.

Segundo a mesma fonte, os pesticidas de largo espetro “são atualmente a forma mais comum de lidar com as pragas na cidade. Infelizmente, sabe-se que estes produtos químicos têm impacto nas espécies de invertebrados benéficos, contaminam os solos e os cursos de água, têm impacto na saúde humana e afetam os animais mais elevados da cadeia alimentar, incluindo aves, lagartos e mamíferos”.

Além disso, em muitos casos, a aplicação de inseticidas “não é realmente necessária, uma vez que a espécie visada não é uma praga ou não causa danos suficientes para justificar a utilização de produtos químicos nocivos”.

“Na primavera, é frequente vermos publicidade a encorajar as pessoas a pulverizarem os seus jardins antes da chegada das pragas”, mas Lizzy Lowe, da Invertebrates Australia, afirma que muitas das espécies visadas não são pragas: “algumas pessoas têm medo de ter qualquer inseto ou aranha nos seus jardins, mas eles são tão importantes para os nossos ecossistemas, e a grande maioria deles não nos vai fazer mal!”.

A gestão integrada das pragas (GIP) “é uma forma de controlar as pragas de forma sustentável, sem utilização excessiva de pesticidas”, e pode ser aplicada por residentes, profissionais de controlo de pragas, empresas, comunidades e autarquias locais. A chave é “aplicar produtos químicos apenas quando absolutamente necessário e, quando for preciso, escolher produtos que visem especificamente a praga que está a causar problemas, em vez de eliminar todos os bons invertebrados, muitos dos quais ajudarão a controlar as pragas”, diz Lowe.

“Infelizmente, neste momento, embora a maioria das pessoas nas cidades goste da ideia de ser amigo do ambiente, muitas ainda recorrem a inseticidas porque não sabem o suficiente sobre invertebrados e os produtos químicos são baratos e fáceis, apesar dos impactos ambientais e na saúde”, sublinha o comunicado.

Esta primavera, a Invertebrates Australia está a encorajar os residentes e jardineiros de toda a Austrália a largarem o spray de insetos e a aprenderem um pouco sobre a vida dos invertebrados nos seus jardins das traseiras, para gerirem as pragas e encorajarem os benéficos de forma mais eficaz e segura.

“A nossa campanha nos meios de comunicação social consistirá numa série de conselhos de gestão sustentável de pragas, apresentando às pessoas os fascinantes ‘insetos’ dos quintais e estabelecendo ligações com outras organizações e indivíduos que estão a trabalhar arduamente para manter as nossas cidades livres de inseticidas”, conclui.