Nova tecnologia permite armazenar energia renovável em larga escala (com FOTOS)

A empresa norte-americana Advanced Rail Energy Storage (ARES) apresentou uma alternativa terrestre capaz de garantir o armazenamento de energia renovável, a uma escala de rede eléctrica por via de locomotivas eléctricas.

A tecnologia da ARES usa vagões pesados que são empurrados para a parte superior de uma encosta usando o excesso de energia proveniente das fontes renováveis – ou quando a necessidade de energia é mais baixa. Quando o vento abranda, o sol deixa de brilhar ou o uso de electricidade aumenta, os vagões são libertados de volta para a base da colina, gerando energia através da travagem regenerativa.

A empresa diz que a tecnologia pode ser apropriada para uma ampla variedade de áreas, com um impacto ambiental mínimo. O sistema também pode responder a aumentos ou diminuições das necessidades energéticas numa questão de segundos, possui uma eficiência de carga e descarga de 86% e pode fornecer energia constante por períodos de até oito horas.

Segundo o Gizmag, o sistema pode ser configurado para fornecer uma capacidade de armazenamento que vai desde 200 MWh, para pequenas instalações de 100 MW, até 16 a 24 GWh, para grandes instalações de 2 a 3 GW.

Com múltiplas posições na mesma pista, os veículos movem-se de forma independente e conseguem posicionar-se no meio de uma elevação em fila. Quando um sai da fila, na extremidade, outro ocupa o seu lugar para garantir uma circulação constante para dentro ou para fora da rede.

A energia é transferida entre os veículos através de um carril condutor, enquanto a sua velocidade e localização, recolhidas a partir de pequenas rodas, são transmitidas para uma estação de controlo que coordena os veículos de acordo com os requisitos de energia e evita que caiam uns nos outros.

A tecnologia da ARES não produz emissões, não queima combustível, não necessita de água, não utiliza materiais ambientalmente problemáticos e posiciona-se muito levemente sobre a terra.