Novo observatório de madeira é uma experiência imersiva na floresta
No âmbito do programa de Mestrado em Edifícios Ecológicos Avançados e Biocidades (MAEBB) do Instituto de Arquitetura Avançada da Catalunha (IAAC), em Barcelona, estudantes e investigadores conceberam e construíram o Laboratório Florestal de Investigação e Análise Observacional (FLORA). O projeto é uma instalação de investigação feita de madeira de origem sustentável que permite aos investigadores viver e trabalhar no interior da floresta, escreve o “Inhabitat”.
Segundo a mesma fonte, o FLORA está localizado em Valldaura, que se encontra na floresta central do Parque Natural de Collserola, em Barcelona. É o espaço verde mais extenso da área metropolitana, uma vez que é constituído por mais de 8000 hectares de terreno. Uma vez que está localizado numa cadeia de montanhas perto do oceano, o parque possui um ecossistema fascinante. Apresenta cerca de 190 tipos de vertebrados, 1000 espécies de plantas e florestas de pinheiros de Alepo com mais de 10 mil milhões de árvores. Embora o projeto se baseie no Parque de Collserola, foi concebido de modo a que a sua forma possa ser adaptada a outros locais florestais em todo o mundo.
Estudar as copas das árvores
O projeto é inspirado no trabalho da bióloga americana Margaret D. Lowman, também conhecida como Canopy Meg. É considerada a pioneira da ecologia das copas das árvores e passou mais de 30 anos a conceber passadiços e balões de ar quente para realizar investigação nas copas das florestas. Lowman tem como objetivo monitorizar a saúde do ecossistema a partir das alturas e investigar as diversas espécies que vivem nas copas das árvores.
Além disso, a análise das copas é vital para a compreensão dos ecossistemas florestais e para a atenuação das alterações climáticas. As copas das árvores desempenham um papel importante no ciclo da água. Percolam a precipitação para o solo, o que conserva as raízes em caso de chuvas fortes, e produzem folhagem para nutrir o solo. Também libertam água para a atmosfera através da transpiração. Ao estudarem estes processos, os cientistas ficam a conhecer melhor a resiliência climática. Isto deve-se ao facto de estes processos esclarecerem o armazenamento e o fluxo de dióxido de carbono.
Uma abordagem de design sustentável e holística
Para construir a FLORA, a equipa de design realizou uma pesquisa para compreender a biodiversidade da floresta ao nível do subsolo, da superfície, da copa e do céu. Esta exploração deu-lhes uma ideia do que era necessário para que o projeto fosse um espaço de investigação propício. A estrutura inclui espaços como espaços de observação de aves, espaços de trabalho e casas para pássaros, que facilitam a interação com a vida selvagem e os arredores.
Além disso, a FLORA incorpora uma filosofia de “quilómetro zero”. Isto significa que o principal material de construção, a madeira de pinho, é obtida a partir do ambiente circundante. Isto reduz as extensas emissões de carbono que estão associadas a uma cadeia de abastecimento. Para este projeto, a equipa utilizou 70 pinheiros. Estes foram selecionados com base no Plano de Gestão Florestal Sustentável aprovado pela Collserola. Após o abate dos pinheiros, os estudantes transformaram-nos em vigas de madeira laminada colada, painéis de madeira laminada cruzada (CLT) e madeira maciça, utilizando as instalações dos Laboratórios Valldaura do IAAC.
A estrutura de 8,5 metros de altura foi montada a partir de componentes pré-fabricados pela equipa. Isto inclui o núcleo CLT que assenta na coluna de madeira laminada colada e na ponte de madeira laminada colada. O núcleo está envolto em camadas de painéis de cortiça natural para proporcionar isolamento acústico e térmico.
O projeto é envolvido por uma rede, concebida digitalmente e tecida à mão. Através do seu design, a rede camufla a estrutura. Ao permitir que o edifício se misture com o ambiente, os cientistas podem realizar as suas investigações facilmente e com menos perturbações para o ambiente. Ao imergir os investigadores no ambiente natural para estudar a biodiversidade local de uma forma não perturbadora, o FLORA serve de modelo para espaços de investigação sobre o ecossistema e a resiliência climática.