O que é um celacanto?
Durante anos, os cientistas pensaram que se tinha extinguido com os dinossauros. Os únicos celacantos conhecidos eram os fósseis. Então, em 1938, um curador de um museu sul-africano encontrou um morto na captura de um pescador. Mais tarde foram apanhados espécimes vivos, provando que este peixe curioso nunca foi realmente extinto.
Vivendo nas profundezas do oceano em torno das Ilhas Comoro de África e Sulawesi da Indonésia, este grande habitante de águas profundas é diferente de qualquer outro peixe vivo.
Estranho Facto Verdadeiro 1: tem oito barbatanas, incluindo dois pares que se destacam do corpo como pernas. Mas não as utiliza para caminhar. São mais como os estabilizadores que se colocam nas bicicletas das crianças.
Estranho Facto Verdadeiro 2: em vez de uma espinha dorsal óssea, os celacantos têm um tubo oco, cheio de óleo, chamado notocorda.
Estranho Facto Verdadeiro 3: são cabeças gordas. O cérebro ocupa apenas 1,5 por cento da sua base cerebral e o resto está cheio de gordura.
Tem também escamas espessas, uma articulação única da mandíbula, uma enorme mancha, e um órgão no focinho para a Eletrorrecepção. Ao detetar campos eletrostáticos, podem utilizar esta informação para evitar obstáculos e detetar presas.
Os celacantos são onsiderados “fósseis vivos” dado que apareceram no Planeta há mais de 350 milhões de anos.
Um estudo publicado na revista científica Current Biology em junho de 2021 revelou novas evidências acerca do peixe: o celacanto pode viver até perto de 100 anos, uma esperança de vida cinco vezes superior à que se pensava ter.
Os resultados demonstraram que os celacantos podem viver até um século, estando entre as espécies de peixes com uma vida mais longa. Além disso, estes têm dos crescimentos mais lentos de todos os peixes, tal como os tubarões que vivem no fundo do mar.
No artigo, os autores alertam ainda para o facto de “como as espécies de vida longa com histórias de vida lentas são extremamente vulneráveis a perturbações naturais e antropogénicas, os resultados sugerem que os celacantos podem estar mais ameaçados do que se considerava anteriormente.”