OMM reforça sistemas de alerta precoce à medida que o calor extremo atinge a Europa

A Organização Meteorológica Mundial (OMM), os seus membros e parceiros estão a intensificar a ação contra o calor extremo para proteger vidas daquilo que é amplamente descrito como um assassino silencioso, foi divulgado em comunicado.

Segundo a mesma fonte, como resultado das alterações climáticas induzidas pelo homem, o calor extremo está a tornar-se mais frequente e intenso. Os avisos dos Serviços Meteorológicos e Hidrológicos Nacionais e os planos de ação coordenados contra o calor e a saúde “são, por isso, cada vez mais importantes para proteger a segurança e o bem-estar do público”.

Julho é, normalmente, o mês mais quente do ano no hemisfério norte e condições de calor e temperaturas muito acima da média estão atualmente a afetar muitas partes da Europa Ocidental, partes da América do Norte, Norte de África, Médio Oriente e Ásia Central.

A Europa Ocidental está sob a influência de um forte sistema de alta pressão, que aprisiona o ar seco do Norte de África sobre a região e provoca um calor extremo que está a ter um grande impacto em todos os aspetos da vida quotidiana.

Na Europa Ocidental e do Sudoeste, tanto as temperaturas mínimas (representativas das condições nocturnas) como as máximas (que ocorrem geralmente durante a tarde) bateram os recordes mensais das estações para junho em alguns locais.

Trata-se de um fenómeno excecional, não só em termos de magnitude, mas também para a época do ano, uma vez que estes episódios de calor extremo ocorrem normalmente no pico do verão.

As temperaturas da superfície do mar (TSM) do Mar Mediterrâneo são também excecionalmente quentes para a época do ano, o que tende a reforçar as temperaturas extremas nas zonas terrestres.

Alguns exemplos:

• A AEMET – Agencia Estatal de Meteorología registou uma temperatura de 46,0°C no fim de semana no sul de Espanha. Portugal, Itália e Grécia foram igualmente afetados por um calor intenso.
• A Meteo-France emitiu um alerta vermelho (perigo de vida) de nível máximo para os dias 1 e 2 de julho em 16 departamentos e 68 departamentos têm um alerta âmbar, com temperaturas generalizadas superiores a 40°C.
• A MeteoSwiss também emitiu um alerta âmbar para a maioria das localidades, incluindo Genebra.
• O calor na Europa está a chegar do continente africano. O sistema de alta pressão cria uma cúpula de calor, comprimindo o ar em direção à superfície e aumentando as temperaturas.
• Marrocos registou temperaturas generalizadas superiores a 45°C durante uma vaga de calor prolongada, de acordo com a Diretion Générale de la Météorologie (Maroc Météo).
• Além disso, a inexistência ou a fraca cobertura de nuvens significa que a radiação solar atinge livremente a superfície, contribuindo para aumentar as temperaturas. Este padrão meteorológico pode normalmente manter-se durante vários dias ou mesmo semanas, conduzindo a condições de onda de calor intensas e generalizadas.

Impactos

O efeito do calor na saúde humana “é mais pronunciado nas cidades devido ao efeito de ilha de calor urbana. Neste caso, os ambientes urbanos são significativamente mais quentes do que as zonas rurais circundantes, especialmente durante os períodos de calor, devido à abundância de superfícies pavimentadas, edifícios, veículos e fontes de calor”.

Este calor adicional nas cidades “agrava o stress térmico e pode aumentar a mortalidade durante os períodos de calor, em comparação com as zonas rurais e de baixa densidade, de acordo com o relatório sobre o estado do clima na Europa, elaborado conjuntamente pelo Serviço Copernicus para as Alterações Climáticas da UE e pela OMM”.

Mais de dois terços das ondas de calor mais graves registadas na Europa desde 1950 ocorreram a partir de 2000, de acordo com a Rede de Centros Climáticos Regionais da Associação Regional VI (Europa) da OMM.

O sexto relatório de avaliação do Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas mostra que a frequência e a intensidade dos fenómenos extremos de calor estão a aumentar na Europa.

Em 2050, cerca de metade da população europeia poderá estar exposta a um risco elevado ou muito elevado de stress térmico durante o verão, em especial no Sul da Europa e, cada vez mais, na Europa Oriental e na Europa Ocidental e Central, afirma o relatório.

Ação da OMM

A OMM está a desenvolver esforços para ajudar a proteger as pessoas de condições meteorológicas que põem em risco a sua vida através do sistema de alerta rápido para todos.

Uma componente fundamental é o Mecanismo de Coordenação da OMM (WCM), que apoia as regiões propensas a crises e afetadas por conflitos com aconselhamento especializado atempado e conhecimento da situação, através da recolha de informações fidedignas sobre o tempo, o clima e a água provenientes dos membros e centros da OMM (por exemplo, o WCM Global Hydromet Weekly Scan).

A OMM trabalha em estreita colaboração com a Organização Mundial de Saúde através do Gabinete Conjunto para o Clima e a Saúde.

Através da Rede Global de Informação sobre Saúde e Calor (GHHIN), a OMM e outros parceiros das Nações Unidas estão a liderar os esforços para reforçar a governação do calor extremo, fornecendo às autoridades nacionais e aos governos locais a orientação técnica e as ferramentas concretas necessárias para se prepararem e responderem a este risco crescente.

O Projeto de Governação dos Riscos de Calor Extremo apoia os decisores na navegação pelos desafios institucionais, legais e operacionais, promovendo abordagens integradas que ligam o clima, a saúde, os sectores de emergência e outras áreas do governo para trabalharem em conjunto e de forma coordenada.

O GHHIN reuniu peritos mundiais de 23 a 27 de junho em Londres para fazer avançar a forma como os impactos na saúde do calor extremo são monitorizados, trabalhando para melhorar os sistemas de vigilância da saúde pública e harmonizar as métricas utilizadas para monitorizar as doenças e mortes relacionadas com o calor.

Este esforço “ajudará as agências de saúde pública a responder de forma mais rápida e eficaz para proteger as populações vulneráveis à medida que as ondas de calor se tornam mais frequentes e perigosas”, conclui.