Os olhos podem ser a janela da alma, mas a língua é o espelho da saúde



Uma prática com 2000 anos dos ervanários chineses – examinar a língua humana para detetar sinais de doença – está agora a ser adotada por cientistas informáticos que utilizam a aprendizagem automática e a inteligência artificial.

Os sistemas de diagnóstico da língua estão a ganhar rapidamente força devido ao aumento da monitorização remota da saúde em todo o mundo, e um estudo realizado por investigadores iraquianos e australianos fornece mais provas da crescente precisão desta tecnologia para detetar doenças.

Engenheiros da Middle Technical University (MTU) em Bagdade e da University of South Australia (UniSA) utilizaram uma câmara Web USB e um computador para captar imagens da língua de 50 pacientes com diabetes, insuficiência renal e anemia, comparando as cores com uma base de dados de 9000 imagens da língua.

Utilizando técnicas de processamento de imagem, diagnosticaram corretamente as doenças em 94% dos casos, em comparação com os resultados laboratoriais. Uma mensagem de voz especificando a cor da língua e a doença foi também enviada através de uma mensagem de texto para o paciente ou para o profissional de saúde designado.

O Professor Associado Adjunto da MTU e da UniSA, Ali Al-Naji, e os seus colegas analisaram os avanços mundiais no diagnóstico de doenças assistido por computador, com base na cor da língua, num novo artigo publicado na AIP Conference Proceedings.

“Há milhares de anos, a medicina chinesa foi pioneira na prática de examinar a língua para detetar doenças”, afirma o Professor Associado Ali Al-Naji, sublinhando que “a medicina convencional há muito que aprovou este método, demonstrando que a cor, a forma e a espessura da língua podem revelar sinais de diabetes, problemas hepáticos, problemas circulatórios e digestivos, bem como doenças do sangue e do coração.

O professor revela que, “dando mais um passo em frente, novos métodos de diagnóstico de doenças a partir do aspeto da língua estão agora a ser feitos à distância, utilizando inteligência artificial e uma câmara – até mesmo um smartphone” e que “a análise computorizada da língua é altamente precisa e pode ajudar a diagnosticar doenças à distância de uma forma segura, eficaz, fácil, indolor e económica. Isto é especialmente relevante na sequência de uma pandemia global como a COVID, em que o acesso aos centros de saúde pode estar comprometido”.

É possível diagnosticar com 80% de exatidão mais de 10 doenças que causam uma alteração visível da cor da língua

Os doentes com diabetes têm normalmente uma língua amarela, os doentes com cancro uma língua púrpura com um revestimento gorduroso espesso e os doentes com AVC agudo apresentam uma língua vermelha frequentemente torta.

Um estudo realizado em 2022 na Ucrânia, que analisou imagens da língua de 135 doentes com COVID através de um smartphone, mostrou que 64% dos doentes com uma infeção ligeira tinham uma língua rosa pálido, 62% dos doentes com uma infeção moderada tinham uma língua vermelha e 99% dos doentes com uma infeção grave por COVID tinham uma língua vermelha escura.

Estudos anteriores que utilizaram sistemas de diagnóstico da língua diagnosticaram com precisão a apendicite, a diabetes e as doenças da tiroide.

“É possível diagnosticar com 80% de exatidão mais de 10 doenças que causam uma alteração visível da cor da língua. No nosso estudo, atingimos uma precisão de 94% em três doenças, pelo que existe potencial para aperfeiçoar ainda mais esta investigação”, conclui o Professor Al-Naji.





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