Oxigénio terrestre tem mais 700 milhões de anos do que se pensava

Um novo estudo revela que o oxigénio surgiu pela primeira vez na atmosfera 700 milhões de anos antes do que se acreditava. A descoberta foi feita por cientistas da Universidade da Colômbia Britânica, nos Estados Unidos, e da Universidade de Copenhaga, na Dinamarca, que olharam para solo da África do Sul com três mil milhões anos de idade – o solo mais antigo do mundo.

A Terra foi formada há 4,6 mil milhões de anos e, com base na composição química deste solo, os cientistas acreditam que o oxigénio que provocou a sua evolução surgiu há três mil milhões de anos. Anteriormente, acreditava-se que o oxigénio havia começado a acumular-se na atmosfera há apenas cerca de 2,3 mil milhões de anos.

Sean Crowe, co-autor do estudo, defende que este evento mudou para sempre a composição da atmosfera da Terra e terá, finalmente, levado à evolução dos animais e seres humanos.

Segundo o Huffington Post, o estudo foi publicado na revista científica Nature.