Pandas têm uma capacidade de memória capaz de rivalizar com a dos humanos

Sabia que um panda tem uma memória tão boa como os humanos? Ou que sentem sozinhos? Provavelmente não. E os cientistas também não.

Há muito que a vida social destes animais era um mistério para os investigadores. Mas esse mistério está agora resolvido. Uma equipa de investigadores colocou coleiras equipadas com GPS em cinco pandas da Wolong Nature Reserve, no sudoeste da China, para saber como se comportavam os animais quando não tinham humanos por perto.

Os animais utilizaram as coleiras durante dois anos o que permitiu aos cientistas conhecerem a secreta vida social dos pandas. Ao contrário do que se pensava, os pandas não são animais solitários. Muitas vezes gostam de estar em grupo e viver em zonas perto de outros pandas, o que “sugere que os animais não são tão solitários quanto se pensava que fossem”, afirma um dos co-autores do estudo citado pelo Dodo.

Uma descoberta feita pelos investigadores é a de que os pandas têm excelentes memórias, pelo menos no que concerne ao seu alimento favorito: o bambu. Os pandas têm áreas onde se preferem alimentar, comendo todo o bambu desse local e deslocando-se posteriormente para outro. O mais interessante é que seis meses depois estes animais tendem a voltar ao mesmo lugar para comer agora os rebentos de bambu. A descoberta sugere que os animais têm a capacidade de se lembrar destes locais.

Estas e outras descobertas sobre a reservada vida social dos pandas foram publicadas no Journal of Mammalogy, por uma equipa de investigadores da Universidade Estatal de Michigan, nos Estados Unidos.

Conhecer estes hábitos sociais dos pandas é essencial para saber que áreas devem ser protegidas. O panda é considerado uma espécie criticamente ameaçada mas graças aos esforços de conservação a população destes animais aumentou 17% na última década, fixando-se actualmente em 1.864 animais.

Foto: xcheni /  Creative Commons