Plataformas de petróleo evacuadas devido ao Harvey
O golfo do México é um local ameno. A excepção acontece quando começa a época dos furacões, no final de Agosto. Aí, a calma dá lugar a ventos que podem ultrapassar os 160 km/hora. Um fenómeno de terríveis consequências caso atinja uma plataforma de exploração de petróleo ou de gás. Foi o que aconteceu agora, com a ameaça chamada Harvey que atingiu a costa do Texas.
A intensidade que esta tempestade trouxe obrigou as plataformas petrolíferas e de extracção de gás a tomarem medidas, evacuando os seus funcionários e baixando as suas produções. Desta forma puderam fechar as plataformas marítimas e selá-las. O Bureau of Safety and Environmental Enforcement, a agência federal responsável pela exploração offshore, anunciou que foram evacuadas 105 plataformas, cerca de 14% do total de plataformas existentes no golfo do México, e que todas as instalações serão inspeccionadas quando a tempestade passar.
Até agora, os furacões mais agressivos, o Katrina e o Rita, em 2005, deixaram um rasto de más notícias sobretudo para o ambiente “Os estragos causados pelo Katrina e pelo Rita foram um dos maiores desastres ambientais causados por gás e petróleo na história do Golfo do México” declararam as autoridades governamentais ao The Atlantic.
Segundo Robert Bea, um professor de engenharia civil da Universidade da Califórnia, o maior problema não está nos ventos nem na chuva intensa, já que a construção da plataforma prevê estes factores. O que pode causar danos são as ondas fortes que são geradas. E as plataformas norte-americanas são vulneráveis a impactos tão fortes.
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