Polvos zangados apanhados a atirar lodo, conchas e algas uns aos outros

Os polvos foram observados a atirar destroços, por vezes, uns aos outros e especialmente quando estão irritados.

Uma equipa de investigadores da Universidade de Sydney registou o comportamento de um grupo de 10 polvos comuns de Sydney em Jervis Bay, Nova Gales do Sul, Austrália, durante vários dias em 2015 e 2016, utilizando câmaras subaquáticas.

Os polvos foram vistos a recolher lodo, conchas e algas e a propulsá-los através de um jato de água espremido do seu sifão.

Os investigadores detetaram 102 casos. Cerca de metade dos lançamentos ocorreram durante interações com outros polvos, tais como tentativas de acasalamento e cerca de 17% dos objetos atirados atingiram outros polvos.

Isto sugere que os polvos são capazes de lançamentos direcionados para outros indivíduos – um comportamento que só foi observado anteriormente em alguns animais, dizem os investigadores.

Embora não seja clara a razão pela qual os polvos atiram esses elementos, os investigadores notaram que os animais que mudaram a sua pele para cores mais escuras – um comportamento geralmente interpretado como uma demonstração de agressividade – fizeram-no com mais frequência.

“Eu especularia que muitos dos lançamentos alvo são mais como uma tentativa de estabelecer algum ‘espaço pessoal’, mas isto é uma especulação, é muito difícil saber quais poderão ser os seus objetivos”, disse o investigador principal Professor Peter Godfrey-Smith, da Universidade de Sidney, citado pela “Science Focus”.

“Os polvos que exibiam uma cor uniforme, escura ou média, atiravam significativamente mais vezes com alto vigor, enquanto os que exibiam um padrão de ‘olhos pálidos e escuros’ atiravam mais vezes com baixo vigor”, acrescentou.

“Lançados por polvos que exibiam padrões corporais uniformes, especialmente padrões escuros uniformes, atingem outros polvos significativamente mais frequentemente do que em outros padrões corporais”, concluiu o investigador.