Portuguesa Faber colidera ronda na Ponda para comercializar biomaterial de isolamento regenerativo e sustentável
A Ponda, empresa britânica de biomateriais fundada a partir do Imperial College London e do Royal College of Art, fecha uma ronda seed de 2,4 milhões de dólares (cerca de 2,2 milhões de euros). A ronda foi coliderada pela Faber, a sociedade de capital de risco portuguesa, juntamente com a britânica Counteract, e contou ainda com a participação da PDS Ventures, Evenlode Impact e Royal College of Art, foi divulgado em comunicado.
Segundo a mesma fonte, o financiamento permitirá acelerar o desenvolvimento e a produção do BioPuff, um biomaterial isolante térmico de base vegetal que utiliza a planta Typha cultivada em zonas húmidas e intertidais reabilitadas. Esta prática agrícola, conhecida como paludicultura, contribui simultaneamente para evitar emissões de carbono provenientes de zonas húmidas danificadas e gerar biomassa renovável destinada à indústria têxtil.
O BioPuff, que apresenta propriedades térmicas semelhantes às das penas de ganso, está já a ser testado em protótipos com diversas marcas internacionais. A unidade piloto da Ponda em Bristol integra processamento de fibras, mistura e prototipagem, permitindo validar requisitos técnicos para produção em maior escala.
A recuperação de zonas húmidas degradadas tem também relevância climática significativa. Estes ecossistemas emitem atualmente cerca de 2 gigatoneladas de CO₂ por ano quando drenados. Ao reumidificar estes solos e cultivá-los com Typha, a Ponda procura transformar uma fonte de emissões num sistema produtivo de fibras de elevada performance e de baixo impacto.
As primeiras vendas estão previstas para 2026, com foco inicial em vestuário de outdoor e moda, e potencial aplicação em têxteis-lar, peluches e estofos. Em Portugal, a startup desenvolve projetos com Petratex e CITEVE, aproveitando a experiência nacional no setor têxtil para otimizar o desempenho do BioPuff. A médio prazo, a Ponda planeia criar um hub europeu para liderar desenvolvimento de produto e negócios, expandindo a cadeia de abastecimento regenerativa e beneficiando ecossistemas costeiros e terrestres em Portugal e noutras regiões europeias.
“O nosso objetivo é desenvolver um biomaterial isolante que seja uma alternativa direta aos materiais de isolamento sintéticos e de base animal e responda às necessidades técnicas das marcas, sendo competitivo de ponto de vista de custo. O financiamento agora obtido permite-nos avançar para a fase de produção em maior escala”, salienta Julian Ellis-Brown, cofundador e CEO da Ponda.
“A Ponda apresenta uma abordagem científica e operacional sólida para ligar materiais avançados à regeneração de ecossistemas. O uso de Typha cultivada em zonas húmidas e intertidais restauradas pode representar uma alternativa relevante para setores que procuram reduzir dependência de materiais sintéticos ou de origem animal. Acreditamos que este é um exemplo concreto de como a inovação pode apoiar a transição para sistemas industriais de menor impacto”, refere Rita Sousa, Partner da Faber.
Com sede no Reino Unido e uma rede de agricultores parceiros na Europa, a Ponda centra agora o seu desenvolvimento na expansão da capacidade de produção, na consolidação da rede de paludicultura e na preparação dos processos industriais que permitirão escalar o BioPuff como solução de isolamento sustentável no setor têxtil com múltiplas aplicações.