Quem diz que os elefantes não choram? (com FOTOS)

Durante cinquenta anos, o elefante Raju foi agredido, mantido em correntes e abusado, na Índia natal, depois de ter sido capturado e colocado a pedir esmolas a turistas. Na noite da última sexta-feira, Raju foi finalmente libertado, depois de uma operação secreta entre a ONG britânica Wildlife SOS, a polícia e departamento de ambiente locais.

Segundo a imprensa inglesa, a libertação de Raju deveu-se à actuação da Wildlife SOS, que viajou de Londres para o “raptar” e andar 560 quilómetros com ele – num camião -, até uma área de conservação da região de Uttar Pradesh.

Há 50 anos, Raju foi raptado pelo seu proprietário, torturado e obrigado a pedir esmolas com a sua tromba – durante todo este tempo, ele sobreviveu da alimentação dos turistas, incluindo plástico e papel.

“Foi um resgate muito emotivo. Ele passou 50 anos agarrado por correntes 24 horas por dia, um acto de crueldade intolerável”, explicou Pooja Binepal, porta-voz da ONG britânica. De acordo com o fundador da Wildlife SOS, Kartrick Satyanarayan, a equipa ficou chocada com o estado de Raju, mas mais impressionada ainda quando, depois da libertação, ele começou a chorar.

“Ficámos sem reacção quando vimos lágrimas a rolarem pela sua cara durante o resgate. Foi incrível, ele sabia que estava a ser libertado”, explicou. “Os elefantes não são apenas majestosos, mas também animais muito inteligentes, que têm sentimentos ligados à saudade”.

Este “rapto” corajoso começou a ser pensado há um ano, quando a ONG foi alertada par o estado de Raju pelo Departamento de Florestas de Uttar Pradesh. Apesar de o proprietário não ter papeis que provassem a legalidade de possuir um elefante, o salvamento de Raju foi arriscado.

Veja algumas das fotos do antes e depois do cativeiro de Raju.

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