Redescoberta na Austrália espécie de lagarto que não era vista há mais de 50 anos na Natureza

Outrora abundante nas pradarias a oeste de Melbourne, no estado australiano de Victoria, desde 1969 que o lagarto da espécie Tympanocryptis pinguicolla, endémico da Austrália, não era avistado na Natureza. A perda de habitat e predadores como as raposas e os gatos selvagens empurraram a espécie para a extinção local.

Contudo, o pequeno réptil de aspeto espinhoso, e que não excede os 15 centímetros de comprimento quando adulto, foi redescoberto em Victoria, de acordo com um comunicado conjunto do governo federal australiano e do governo estadual, que informam que “para proteger o habitat e a espécie, a localização da população redescoberta não pode ser revelada”.

Estão agora a ser realizados trabalhos de investigação para “melhor compreender o tamanho da população”, e os especialistas da organização Zoos Victoria e as entidades federais e estaduais estão a “estabelecer um plano para assegura a recuperação da espécie”, incluindo um programa de reprodução em cativeiro no jardim zoológico de Melbourne “para assegurar que a espécie não volta a ser perdida”.

Desde 2017 que Zoos Victoria tem procurado ativamente pelo T. pinguicolla, mas até ao momento sem sucesso.

Para Tanya Plibersek, ministra do Ambiente e Água do governo federal australiano, a redescoberta desta espécie que se considerava extinta “recorda-nos da importância de investir no restauro de habitats da erradicação de espécies selvagens como gatos e raposas”.

Some good news for your Sunday. This little guy is a Victorian grassland earless dragon.

One hasn’t been seen in Victoria for over 50 years and was thought to be extinct in the wild – until now. pic.twitter.com/jtOyTe2JHx

— Tanya Plibersek (@tanya_plibersek) June 25, 2023

A governante diz ainda que estão a ser usadas equipas cinotécnicas na deteção “deste altamente críptico e criticamente ameaçado lagarto na natureza”, informando que o governo está a investir mais de 200 mil dólares neste projeto de recuperação.

Por sua vez, Ingrid Stitt, ministra do Ambiente de Victoria, considera que “esta é uma descoberta fantástica e dá-nos uma oportunidade para recuperarmos uma espécie que em tempo se pensava ter sido perdida no nosso estado e no mundo”.