Saiba como é que estas serpentes simulam a própria morte

A seleção natural favorece combinações de defesas contra predadores que funcionam em conjunto para aumentar a sobrevivência da presa. Uma defesa contra predadores particularmente interessante é a simulação da morte, presente numa grande variedade de espécies e geralmente caracterizada pelo facto de a presa ficar imóvel, frequentemente acompanhada de defecação e sangramento,

Todos estes aspetos devem funcionar em conjunto, intensificando o efeito global da exibição e, por sua vez, facilitando uma fuga mais rápida.

Segundo um estudo publicado no The Royal Society fingir a morte para dissuadir os predadores, sujar-se e tossir sangue pode produzir resultados mais rápidos. As cobras-cegas (Natrix tessellate) utilizam uma série de táticas para evitar a predação, incluindo ficarem imóveis para fingir a morte.

Das 263 serpentes testadas, 124 tornaram o espetáculo mais convincente, espalhando almíscar ou fezes, e 28 segregaram sangue pela boca. As serpentes que utilizaram estas defesas adicionais passaram menos tempo a fingir a morte, o que sugere que estes comportamentos têm efeitos sinergéticos.