Salamandra gigante passeia por Quioto com direito a escolta policial

Quando uma salamandra gigante japonesa decidiu dar um passeio pela margem do rio no início deste mês, estava longe de imaginar que acabaria com um privilégio normalmente reservado a pessoas importantes – uma escolta policial.

Tendo em conta a preferência desta espécie de salamandra por zonas frias e hábitos nocturnos, estes animais raramente são vistos e muito menos durante o dia a dar um passeio à beira rio. Como tal, o passeio desta salamandra alarmou alguns residentes de Quioto, que acabaram por telefonar para a polícia.

A salamandra gigante japonesa é uma espécie endémica do Japão e é a segunda maior salamandra do mundo, com cerca de 1,5 metros, depois da salamandra gigante chinesa. Este animal habita normalmente cursos de água doce corrente. É uma espécie aquática e nocturna. Ao contrário das outras salamandras, que perdem as guelras no início da vida, a salamandra gigante japonesa apenas eleva a cabeça fora de água para obter ar, sem se aventurar a sair da água e ir a terra.

Devido às suas características e tamanho, o avistamento do animal pelos residentes foi motivo para alarme. Quando recebeu as primeiras chamadas, a polícia de Quito pensou tratar-se de uma brincadeira. “Não só são raramente avistadas em terra, como se saírem fora de água é normalmente durante a noite. Como tal, ver uma na berma da estrada a apreciar um banho de sol é muito raro”, afirmou o porta-voz da polícia de Quioto, Fuyuki Fujino, cita o Dodo.

Depois de chegada ao local, a escolta policial ficou a observar o animal, para assegurar que ninguém o perturbava nem o animal feria ninguém.

Quando ameaçadas, estas salamandras emitem uma substância leitosa através da pele, com um cheiro bastante forte, que faz lembrar a pimenta japonesa. Se viverem em liberdade, esta espécie pode chegar aos 80 anos. A salamandra gigante japonesa é uma sobrevivente do Período Jurássico tardio, de há cerca de 140 milhões de anos.