Sibéria: degelo rápido do permafrost está a provocar fugas de metano tóxico

A Península de Yamal, na Sibéria, é uma das regiões russas que está coberta por permafrost – solo permanentemente gelado. Porém, debaixo deste pergelissolo existem grandes quantidades de metano, que são apenas retidas pelo gelo.

Com o aparecimento de crateras gigantescas ao longo do ano nesta região, algum deste metano tóxico – um gás com efeito estufa – começou a ser libertado para a atmosfera. Porém, o problema de Yamal não acaba aqui. O gás está também a vazar do fundo oceânico da região, criando colunas de gás aquáticas com mais de 24 metros de altura. Estima-se que mais de 7.500 metros quadrados de metano tenham sido já libertados na água, escreve o Science Daily.

O gás que está a escapar através do fundo oceânico e das crateras não é nada comparado com a quantidade de metano que está apreendida sob o solo gelado, que está a derreter a um ritmo nunca antes visto, devido ao aquecimento global.

O metano é um dos principais gases com efeito estufa responsável pelo aquecimento do planeta, emitido principalmente pelo gado doméstico, regiões pantanosas e fugas de gás natural dos gasodutos. O seu impacto é 20 vezes superior ao do dióxido de carbono.