Supercomputador de €125 milhões vai ajudar Reino Unido a prever clima extremo

O Met Office, responsável pela meteorologia e previsão de alterações climáticas no Reino Unido, vai investir €125 milhões (R$ 380 milhões) num supercomputador que fará da “ilha” um líder mundial na ciência climatérica, proporcionando aos investigadores mais armas para a protecção do clima extremo.

Segundo o Business Green, o computador pesa 140 toneladas e será 13 vezes mais poderoso que o actual sistema utilizado pela entidade. Terá 120 mil vezes mais capacidade de memória que um actual smartphone de gama alta e poderá efectuar 16.000 biliões de cálculos por segundo.

Este HPC (High Performance Computer – ou Computador de Alto Rendimento) irá ajudar os cientistas a melhorar as previsões de Inverno do Reino Unido e perceber os impactos específicos regionais das alterações climáticas – inundações, secas e ondas de calor.

Segundo as autoridades britânicas, o computador poderá ajudar a poupar €2,5 mil milhões (R$ 7,8 mil milhões) em estragos evitados, protegendo casas e empresas. O computador consegue fazer previsões a cada hora e pode obter informações geograficamente muito detalhadas, ajudando o Met Office a prever tempo disruptivo e eventos como inundações, ventos fortes, nevoeiro ou neve.

Os modelos de alta resolução permitem também determinar riscos específicos, como a existência ou não de nevoeiro nos aeroportos.

A primeira fase do supercomputador estará operacional em Setembro de 2015 e atingirá a sua capacidade total em 2017. “Este investimento é a prova de que o Reino Unido acredita na ciência”, explicou Greg Clark, ministro britânico das Universidades, Ciência e Cidades.

Foto: European Southern Observ / Creative Commons