Tartarugas marinhas usam fatos de banho para investigação (com FOTOS)

Estas pequenas tartarugas verdes australianas usam fatos de banho feitos individualmente, por medida por um cientista. Os coletes de licra são feitos de retalhos e destinam-se a ajudar numa investigação sobre os efeitos do aquecimento global nestes animais.

O biólogo David Booth, de 55 anos, pretende estudar os efeitos da temperatura dos ninhos e do aquecimento global numa série de répteis – ele acredita que o aumento das temperaturas pode levar à morte de muitas tartarugas recém-nascidas.

Juntamente com a sua equipa da Universidade de Queensland, David começou a investigação em 2006 para perceber de que forma a temperatura pode influenciar a força e resistência das crias ao nascerem. Eles descobriram que as temperaturas mais quentes dos ninhos afectam tanto o sexo das crias como a sua capacidade de nadar.

Os investigadores colocaram tartarugas marinhas bebés em tanques individuais e mediram o impulso para a frente que elas produzem com cada movimento natatório. Cada cria foi equipada com um colete de natação, que ajudou a medir o desempenho do animal.

O estudo exigiu uma série de coletes de ajuste confortável para envolver as tartarugas e garantir leituras precisas.

As conclusões avançam que, se quisermos preservar as populações de tartarugas marinhas selvagens à medida que o clima continua a aquecer, algumas medidas sérias têm de ser implementadas para garantir que não temos um futuro repleto de fêmeas nem de animais pouco ágeis para o nado – seres condenados, de uma forma ou de outra, à extinção.