Tratamentos festivos populares podem ser mortais para os animais de estimação. Eis o que deve saber

Durante as férias, é típico que as pessoas se entreguem a comidas especiais. Muitos donos de animais de estimação também querem dar aos seus pequenotes iguarias especiais.

No entanto, explica um veterinário e investigador veterinário clínico à “Science Alert”, “também sei que alguns alimentos muito comuns – incluindo muitos alimentos básicos populares das férias – são perigosos para os animais de estimação”.

Assim, acrescenta o responsável, “aqui estão algumas das crises alimentares mais comuns que os veterinários encontram nas Urgências dos animais durante as férias, e o que fazer se elas acontecerem”.

Riscos alimentares gordurosos

O molho de peru está provavelmente entre as mais populares refeições de férias. E a maioria dos cães ou gatos concordariam certamente com os seus humanos que o peru assado é delicioso.

No entanto, a gordura contida na pele do peru – e o excesso de alimentos gordurosos e gordurosos que o podem acompanhar, tais como molho, manteiga e toucinho – não cai bem com gatos e cães. Os animais que ingerem uma sobrecarga de gordura podem desenvolver pancreatite, uma inflamação do pâncreas, o órgão que ajuda a quebrar a gordura, as proteínas e os hidratos de carbono.

A pancreatite faz com que o pâncreas perca enzimas digestivas e acabe por “digerir-se” por si próprio. Se não for tratada, a pancreatite pode afetar outros sistemas de órgãos como os rins e o fígado e até causar a coagulação do sangue.

Os sintomas mais comuns da pancreatite incluem vómitos e diarreia. Os animais de estimação que possam ter pancreatite devem ser levados para o hospital veterinário mais próximo ou para as Urgências. O veterinário fará testes de diagnóstico sanguíneo, incluindo um teste específico para enzimas pancreáticas chamado imunoreatividade da lipase pancreática ou cPLI/fPLI.

O tratamento da pancreatite envolve sobretudo o tratamento dos seus sintomas. O animal recebe líquidos IV para ajudar a estabelecer o equilíbrio dos eletrólitos, com adição de anti-nausea e medicamentos para a dor para parar o vómito. Podem ser necessários antibióticos, bem como protetores hepáticos e probióticos, e uma dieta especial.

Cebola e pão

Se ao menos o peru fosse o único problema! Muitos outros ingredientes comuns de férias também podem prejudicar os animais de estimação.

Várias espécies de allium comuns à cozinha de férias, tais como alho-porro, alho, cebola, cebolinho e chalota, podem ser saudáveis para as pessoas. Para cães e gatos, no entanto, estes são tóxicos. Se ingeridos, podem causar anemia hemolítica – um número reduzido de eritrócitos.

Os sinais de anemia hemolítica, que normalmente aparecem alguns dias após a ingestão, incluem vómitos, diarreia, letargia e icterícia.

Para tratar a anemia hemolítica em animais de estimação, os veterinários fazem análises ao sangue para determinar se é necessária uma transfusão. Abordam os sintomas da intoxicação por allium com líquidos intravenosos, antioxidantes e medicamentos anti-nausea.

Alimentos de levedura como pãezinhos e pães são também alimentos básicos para jantares de férias que as pessoas devem manter afastados dos seus animais de estimação. A levedura nestes alimentos pode fermentar no estômago quente de um animal de estimação e produzir níveis tóxicos de etanol. Em animais de estimação, a toxicidade do etanol pode levar à acidose metabólica, que pode causar queda súbita da glicose no sangue, depressão respiratória, convulsões e paragem cardíaca.

Normalmente, os donos de animais de estimação não suspeitam de acidose metabólica até ser quase demasiado tarde, porque tem poucos sintomas externos. Assim, se houver a possibilidade de um animal de estimação ter engolido qualquer tipo de massa cozida ou de levedura crua, leve-a imediatamente a uma Urgência Veterinária.

A propósito, os animais de estimação também podem experimentar a toxicidade do etanol, ao lapidar cocktails ou cerveja, por isso mantenha as bebidas alcoólicas também fora do seu alcance.

Sem chocolate para animais de estimação

As substâncias que podem realmente atrair os humanos para o chocolate – metilxantinas como a teobromina e a cafeína – são tóxicas tanto para cães como para gatos. Quando os veterinários fornecem tratamento de emergência para a ingestão de chocolate, normalmente ouvimos dizer que as crianças partilhavam os seus doces com o seu querido animal de estimação.

Os animais que ingerem chocolate podem desenvolver “intoxicação por chocolate”, uma condição em que as metilxantinas se acumulam no corpo e os deixam doentes. Os sinais de intoxicação por chocolate em animais de estimação incluem tremores, aumento do ritmo cardíaco, vómitos, diarreia, inquietação e até convulsões.

A intoxicação por chocolate em animais de estimação é uma emergência médica. O animal precisa de ter o estômago esvaziado e receber terapia de suporte com líquidos intravenosos e carvão ativado. O veterinário irá provavelmente querer saber o tipo e quanto chocolate o animal comeu, porque alguns tipos de chocolate, como o chocolate de pastelaria, podem ter efeitos tóxicos piores.

O chocolate também tem muita gordura, pelo que o pâncreas do gato ou do cão também não vai gostar.

Uvas e cães não se misturam

Que tal frutas? Bem, há uma fruta muito tóxica para os cães que aparece frequentemente nas colheitas de férias: uvas, tanto frescas como desidratadas em uvas passas.

Se ingerido, o ácido tartárico nas uvas ou nas passas pode causar doenças renais agudas. Os sinais comuns de doença renal aguda nos cães são vómitos, diarreia intermitente e aumento da ingestão de água.

As doenças renais agudas em cães são uma emergência médica. Em caso de suspeita, o animal de estimação deve ser levado imediatamente para um hospital veterinário ou para as Urgências. O tratamento é tipicamente limitado à estabilização do animal de estimação com fluidos intravenosos.

Doce para as pessoas, veneno para animais de estimação

Embora a toxicidade do xilitol seja uma das emergências mais comuns que nós veterinários vemos atualmente, ainda é largamente desconhecida entre os donos de animais de estimação.

O xilitol é um edulcorante artificial frequentemente utilizado em produtos sem açúcar. Embora seguro para os humanos, para gatos e cães é um veneno de ação rápida e potencialmente mortal.

Ingerir mesmo a menor quantidade de xilitol pode causar a rápida libertação de insulina pelo fígado do animal, causando hipoglicémia – níveis de glicose no sangue invulgarmente baixos. Dentro de 30 minutos, o animal irá sentir sintomas tais como vómitos, letargia e convulsões e perder a coordenação dos seus membros – chamados ataxia.

O tratamento de emergência para um animal de companhia com toxicidade xilitol envolve dar ao animal fluidos IV contendo dextrose para aumentar o seu nível de glicose no sangue e monitorizar cuidadosamente o seu progresso.

O resultado? Vários alimentos deliciosos que são seguros para os humanos podem ser muito perigosos para animais de estimação em geral – não apenas gatos e cães, mas também aves, répteis e animais de estimação de bolso como ratos, hamsters e gerbos.

Por isso, torne as férias especiais para bebés peludos ou de penas, dando-lhes guloseimas da loja de comida para animais ou do consultório do veterinário, e mantenha-os afastados do balcão da cozinha e do caixote do lixo.

Leticia Fanucchi, Professora Assistente Clínica de Ciências Clínicas Veterinárias, Oklahoma State University