Um livro que elimina 99% das bactérias presentes na água contaminada

Um projecto liderado por Teri Dankovich, da Universidade Carnegie Mellon, Estados Unidos, criou um livro cujas páginas ajudam a purificar a água contaminada. O livro foi testado em 25 locais com água contaminada de países como África do Sul, Gana, Quénia, Haiti e Bangladesh e as suas páginas contêm pequenas partículas de cobre e prata que podem eliminar 99% das bactérias, de acordo com um relatório publicado na reunião da Sociedade Americana de Química, que arrancou ontem.

Segundo Dankovich, um dos locais do teste foi um esgoto contaminado com milhões de bactérias: “Até em fontes como essa, com níveis de contaminação de água muito grandes, conseguimos chegar aos 99% de pureza com o nosso papel de nanopartículas de prata e cobre”, revelou o responsável ao Quartz. “O resultado deu-nos níveis de bactérias idênticos aos da água que é bebida pelos norte-americanos”.

Cada página do livro é embebida em nanopartículas de prata e cobre. As páginas contêm também instruções de utilização em inglês e na linguagem do respectivo país ou região; depois a água é colocada e filtrada através das próprias páginas. Uma página pode purificar até 100 litros de água, pelo que um livro pode fornecer a quantidade de água que uma pessoa precisa durante quatro anos.

Todos os livros produzidos foram feitos à mão, mas os investigadores pensam já numa forma de os produzir em massa e enviá-los para comunidades de países ou regiões sem acesso a água potável. Só na África subsariana, por exemplo, mais de 358 milhões de pessoas não têm acesso permanente a água em boas condições para beber.