Uma empresa privada liberta partículas para combater as alterações climáticas

Uma start-up de geoengenharia chamada Make Sunsets afirma ter lançado balões meteorológicos para libertar partículas de enxofre na estratosfera, refletindo assim o sol e ajudando a arrefecer a terra. Muitos cientistas não estão entusiasmados com o facto de uma empresa ter tomado esta decisão por si só para tentar um método controverso, avança o “Inhabitat”.

Segundo a mesma fonte, o campo da geoengenharia significa encontrar formas de manipular o clima. Neste caso, as partículas de enxofre imitam o rescaldo de uma erupção vulcânica, quando as partículas sopradas proporcionam um efeito de arrefecimento ao refletirem a luz solar de volta aos céus.

Como muitas pessoas no mundo, Luke Iseman, co-fundador e CEO da Make Sunsets, está ansioso com o aquecimento global e não sente que temos de nos sentar para sempre e analisar as nossas estratégias. Por isso, escolheu a ação. Além disso, sente que é uma oportunidade de negócio. “Alguém quer créditos de carbono?”, questiona o site.

Até agora, a empresa não tem feito muito. Iseman disse ter lançado dois balões meteorológicos, cada um contendo hélio e algumas gramas de dióxido de enxofre, algures na Baja California em abril. A sua suposição era que estes rebentariam sob pressão e libertariam as partículas. Será que funcionou? Quem sabe? “Devido à falta de equipamento de monitorização, os balões podem ou não ter rebentado e podem ou não ter refletido uns poucos raios solares. O seu paradeiro atual é desconhecido”.

“Isto estava firmemente no território do projeto científico”, disse à “MIT Technology Review”, acrescentando que “basicamente, foi para confirmar que o podia fazer”.

“Independentemente disso, não parece que tenha sido uma experiência suficiente para ter muito efeito, para o bem ou para o mal”, diz o “Inhabitat”. O perito em geoengenharia solar David Keith disse que a quantidade de material nos balões (uma estimativa de 10 gramas) não representa nenhum perigo ambiental grave. Afinal de contas, um voo comercial pode emitir 10 vezes a quantidade de enxofre nos balões num minuto.

A maior preocupação é que as pessoas pensam que não há problema em libertar as suas próprias fixações científicas sobre o mundo sem qualquer regulamentação ou revisão pelos pares. E o facto de a Making Sunsets estar a vender créditos de carbono duvidosos sem qualquer prova de que o seu esquema funcione ainda mais turva a atmosfera. Uma empresa privada pode muito bem exagerar os benefícios desta tecnologia e minimizar os riscos, disse Keith, “Fazê-lo como uma ‘start-up’ é uma ideia terrível”.