Vegetais de folha verde podem ser bons para o coração
Uma chávena e meia de legumes de folha verde pode ajudar muito a combater as doenças vasculares ateroscleróticas (ASVD), segundo uma nova investigação da Universidade Edith Cowan (ECU), da Universidade da Austrália Ocidental e do Instituto Dinamarquês do Cancro.
As doenças vasculares ateroscleróticas são um subgrupo das doenças cardiovasculares, que são atualmente as principais causas de morte em todo o mundo, principalmente devido a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Montana Dupuy, aluna de doutoramento da ECU, referiu que, na Austrália, as doenças cardiovasculares tiram a vida a uma pessoa em cada 12 minutos.
A investigação conduzida por Montana Dupuy revelou que uma maior ingestão de vitamina K1 na dieta poderia reduzir o risco de ASVD.
“Os legumes de folha verde e crucíferos, como os espinafres, a couve e os brócolos, contêm vitamina K1, que pode ajudar a prevenir os processos de calcificação vascular que caracterizam as doenças cardiovasculares. A boa notícia é que estes legumes podem ser facilmente incorporados nas refeições diárias”, afirma.
Para além do seu papel potencial na inibição da calcificação vascular, a vitamina K pode também ser benéfica para a saúde músculo-esquelética, através do seu impacto na resistência óssea.
O investigador principal do ECU, Marc Sim, observou que uma chávena e meia destes vegetais “é uma forma fácil de aumentar a ingestão diária de vitamina K e pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares”.
“Esta investigação revelou que as mulheres que consumiam cerca de 30% mais vitamina K1 do que o atualmente recomendado nas orientações dietéticas australianas apresentavam um menor risco a longo prazo de ASVD”, afirma.
“É importante notar que, quando examinámos os vasos sanguíneos do pescoço, as mulheres com um consumo mais elevado de vitamina K1 também apresentavam um menor espessamento desses vasos sanguíneos, um marcador de aterosclerose”, acrescenta.
O trabalho liderado por Dupuy e Sim sobre o impacto da vitamina K na saúde vascular, bem como na saúde músculo-esquelética, ajudará agora a informar futuras pesquisas no Future Foods and Digital Gastronomy Lab da ECU e a fornecer refeições especializadas como parte de ensaios clínicos para melhorar a saúde da população.
“Esta investigação forneceu provas fundamentais para apoiar os nossos estudos futuros. Estamos agora a criar novos alimentos que contêm mais folhas verdes ricas em vitamina K1. Estes novos alimentos podem ser utilizados em comunidades com necessidades nutricionais e dietéticas especiais, como os residentes de centros de cuidados a idosos”, afirma o investigador pós-doutoral da ECU, Liezhou Zhong.
“Estamos a consolidar todos os nossos dados epidemiológicos e a convertê-los num produto tangível que beneficiará a comunidade”, conclui.