Erva-das-pampas, a bela e perigosa invasora de folhas cortantes

A erva-das-Pampas, que apresenta plumas muito vistosas, é originária da América do Sul e foi introduzida no nosso país como planta ornamental em jardins. Esta espécie herbácea pode atingir até 2,5m de altura e 3,5m de diâmetro. Tem umas folhas compridas e estreitas e de margens ásperas, até mesmo cortantes, normalmente verdes ou acinzentadas quando mais secas. E todos lhe conhecem as suas plumas branco-prateadas que podem medir até 70cm, o que pode elevar a altura total desta planta a mais de quatro metros.

A pouco e pouco, começou a espalhar-se de forma descontrolada sendo hoje uma das plantas exóticas invasoras que mais tem aumentado a sua distribuição em Portugal. Uma só planta é capaz de produzir até 1 milhão de sementes que, uma vez dispersas pelo vento, acabam por dar origem a novos focos de infestação até vários quilómetros de distância da planta mãe. Apesar da sua beleza, esta planta pode causar alergias e ferimentos (uma vez que as suas folhas são muito cortantes) e constitui uma ameaça séria à biodiversidade e vegetação autóctones de Portugal.

A sua contenção é muito difícil, mostrando-se eficaz apenas a utilização de alguns herbicidas, o que se torna muito dispendioso e com bastante impacto ambiental.

Os principais problemas das plantas invasoras

-Ocupam o espaço das espécies nativas, o que resulta numa perda de biodiversidade; criam barreiras à circulação dos animais, já que formam aglomerados densos e as suas folhas são cortantes; utilizam os recursos disponíveis para outras espécies;

-São muito difíceis de remover, pelo que a sua eliminação de terrenos invadidos implica custos económicos elevados;

-Prejudicam a nossa saúde: podem provocar alergias e as folhas são cortantes, podendo causar ferimentos.