Gatos preferem dormir sobre o lado esquerdo. Cientistas dizem que é uma estratégia de sobrevivência

Uma equipa internacional de cientistas descobriu que os gatos domésticos (Felis catus) preferem dormir sobre o lado esquerdo dos seus corpos do que sobre o direito.

A conclusão deriva da análise de 408 vídeos no YouTube de gatos a dormir. Num artigo publicado esta semana na revista ‘Current Biology’, dizem que em cerca de 66% das vezes os animais surgiam a dormir sobre o lado esquerdo e em zonas elevadas, acima do solo ou chão.

Não se trata apenas de um capricho, mas, sugerem os investigadores, de uma adaptação evolutiva.

Como podem passar entre 1 2 e 16 horas a dormir por dia, os gatos estão grande parte do tempo numa posição de vulnerabilidade. Deitados sobre o lado esquerdo, quando acordam (ou são acordados por alguma potencial ameaça) o olho esquerdo consegue uma maior amplitude visual do que o direito.

As imagens recebidas pelo olho esquerdo são processadas pelo hemisfério direito do cérebro (e as do olho direito pelo hemisfério esquerdo), que é também a parte do cérebro responsável pela reação a ameaças, o que permitiria ao animal fugir ou preparar-se para um confronto mais rapidamente. O hemisfério direito também ajuda o gato a detetar presas mais rapidamente e a agir num ápice para as capturar.

“Dormir sobre o lado esquerdo pode, assim, representar uma estratégia de sobrevivência”, salientam os investigadores, que, dessa forma, defendem que as assimetrias cerebrais são o fator que determina a posição mais preferida pelos gatos para dormirem.