Estudo sugere que ruído “impercetível” de ar condicionado pode aumentar níveis de stress

Um estudo realizado por investigadores canadianos indica que sons de muito baixa frequência — conhecidos como infrassons, geralmente impercetíveis ao ouvido humano — podem estar associados a um aumento dos níveis de stress e a alterações de humor, mesmo quando as pessoas não se apercebem da sua presença.

Os infrassons correspondem a ondas sonoras abaixo dos 20 Hz e podem ser produzidos por equipamentos comuns do quotidiano, como sistemas de ar condicionado, máquinas industriais, tráfego rodoviário, aviões ou comboios.

Na investigação, 36 participantes foram expostos a música calma ou mais inquietante, com ou sem a presença de infrassons de cerca de 18 Hz. Apesar de não conseguirem identificar a existência destes sons de baixa frequência, os participantes apresentaram diferenças significativas nas respostas físicas e emocionais.

Os cientistas analisaram os níveis de cortisol — hormona associada ao stress — através de amostras de saliva recolhidas antes e depois da experiência. Os resultados mostraram que os participantes expostos a infrassons apresentaram níveis mais elevados de cortisol, bem como maior irritabilidade, tristeza e menor interesse nas tarefas, em comparação com o grupo de controlo.

Segundo os investigadores, estes dados sugerem que o organismo humano pode reagir a estímulos sonoros ambientais sem que exista perceção consciente, o que poderá ter impacto no bem-estar em contextos do dia a dia, como escritórios, transportes ou espaços industriais.

Os autores sublinham, no entanto, que se trata de um estudo preliminar, com uma amostra reduzida, sendo necessária mais investigação para compreender os efeitos de diferentes frequências e níveis de exposição em ambientes reais.